沈辭看著那半塊糕點,忽然想起什麼:“福瑞齋的隔壁,是家‘聚賢樓’,昨天我去查劉福的關係網,聽說聚賢樓的掌櫃也姓李,前幾天還和劉福在酒樓裡吵過架。”
正說著,王捕頭跑了回來,手裡拿著本名冊:“查到了!玲瓏閣的李姓會員,只有聚賢樓的掌櫃李忠!而且……”他壓低聲音,“有人看見,昨晚亥時,劉福鬼鬼祟祟地從聚賢樓後門出來,手裡還拖著個麻袋!”
線索瞬間串了起來:劉福偷燈被抓後,或許供出了同夥,而李忠怕被牽連,想滅口,反被劉福的同黨所殺?又或者,李忠才是幕後主使,劉福只是個棋子,如今棋子被抓,他便被人滅口了?
蘇晚忽然站起身,目光投向河對岸的柳樹。樹下有個模糊的黑影,見他們看來,立刻縮了回去。
“那邊有人。”她低聲道。
沈辭使了個眼色,王捕頭立刻帶著兩個衙役繞過去。片刻後,傳來一陣驚呼,衙役押著個瑟瑟發抖的少年走了過來,手裡還攥著根麻繩,上面沾著點溼泥。
“是……是劉福讓我乾的!”少年嚇得涕淚橫流,“他說李掌櫃知道他偷燈的事,要去報官,讓我把他綁到河邊……我沒殺人!我只是綁了他,等我回去拿繩子,他就不見了!”
少年說,劉福被抓前,曾託他給李忠帶信,約在聚賢樓後門見面,說是“有要事相商”。他按劉福的吩咐,用麻繩綁了李忠,往河邊拖時,李忠突然掙扎,他怕被人發現,就鬆了手,躲在樹後,等再探頭時,李忠己經掉進河裡,河面上漂著個黑色的人影,很快就消失了。
“黑色人影?”沈辭追問,“看清模樣了嗎?”
“沒……天黑,只看到他手裡拿著把刀,刀上有血。”少年哭著搖頭,“我害怕,就跑了,麻繩忘在河邊了……”
蘇晚看著那根麻繩,上面的麻纖維與死者脖頸處的勒痕完全吻合。但她總覺得哪裡不對勁——少年說李忠是自己掉進河裡的,可死者的衣袍前襟有撕扯的痕跡,更像是被人推下去的。
“去聚賢樓。”沈辭當機立斷,“李忠的書房裡,一定有線索。”
聚賢樓的書房很整潔,書架上的書碼得齊齊整整,硯臺裡的墨還是溼的,像是主人剛離開不久。蘇晚的目光落在書桌的暗格裡,那裡有個上鎖的木盒,鎖孔上沾著點金粉——與琉璃燈上的金箔粉一模一樣。
“又是金粉。”沈辭用髮簪撬開木盒,裡面是幾本賬冊,還有封信,信上的字跡潦草,寫著:“燈己脫手,銀在老地方,速來。”落款是個“趙”字。
“趙?”沈辭翻著賬冊,瞳孔驟縮,“這上面記的,全是倒賣官宦人家古董的賬目!李忠根本不是什麼掌櫃,是個銷贓的!”
賬冊裡夾著張紙條,上面寫著“九龍戲珠燈,預定者趙,銀兩千兩”。
“趙顯的餘黨?”蘇晚立刻反應過來,“當年趙顯的同黨裡,有個姓趙的管事,據說逃去了江南,難道他回來了?”
沈辭拿起那封信,指尖拂過“老地方”三個字,忽然想起父親日記裡的一句話:“趙管事藏贓物的地方,總離不開水。”
“河邊!”他猛地起身,“少年說李忠掉進河裡,那‘老地方’說不定就在河底!”
三人立刻趕回汴河岸邊,沈辭讓人找來幾個水性好的漁民,潛到少年說的河段打撈。半個時辰後,漁民浮出水面,手裡舉著個鐵箱,箱子上的鎖己經被水泡得生鏽。
開啟鐵箱,裡面果然裝著兩千兩銀子,還有盞用油布裹著的燈——不是“九龍戲珠”燈,而是盞普通的琉璃燈,燈座上刻著個“趙”字。
“是調包了!”沈辭恍然大悟,“劉福偷的‘九龍戲珠’燈,其實早就被李忠換成了假的,真燈被他藏起來,準備交給姓趙的!姓趙的怕事情敗露,就殺了李忠滅口!”
蘇晚看著那盞假燈,忽然注意到燈座下粘著根頭髮,很長,還帶著點脂粉香——不是男人的頭髮。
“兇手可能是個女人。”她將頭髮小心地收進證物袋,“或者,有女人參與其中。”
沈辭看著那根頭髮,忽然想起什麼,轉身對王捕頭道:“去查聚賢樓的丫鬟,尤其是最近辭工的,還有……去戲班問問,小桃紅被關在哪,有沒有人見過她和陌生人接觸。”
王捕頭雖然不解,還是立刻去了。沈辭則蹲在河邊,看著燈影在水面碎成一片金紅,忽然轉頭對蘇晚笑道:“你說巧不巧,這案子繞來繞去,又跟燈扯上了關係。”
蘇晚沒接話,只是從驗屍箱裡拿出塊乾淨的布,踮腳替他擦了擦臉頰——剛才擠燈市時沾的糖渣,還頑固地粘在他下頜線。
沈辭僵了一下,呼吸都慢了半拍。河風帶著水汽吹過來,卷著她髮間的皂角香,比燈市的甜香還要清冽,卻更讓人心頭髮緊。
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