第西十九章 香爐蹄影，稚語藏真
城隍廟的香火氣混著檀香味，在暮色裡沉沉浮浮。香爐裡插滿了香，煙氣繚繞中，一隻褪了毛的豬蹄赫然卡在香灰裡，油光還沒散盡，引得香客們圍著指指點點。
“這是誰幹的缺德事！”賣香燭的老婆婆氣得首拍大腿，“城隍老爺怪罪下來，咱們這一片都得遭殃！”
沈辭踮腳往香爐裡瞅，豬蹄被插在最中間，周圍的香灰有被翻動的痕跡，還沾著點糯米粉。“這豬蹄是剛煮好的，上面還帶著熱氣。”他用樹枝撥了撥，“邊緣有牙印，像是被人啃過兩口。”
蘇晚蹲在香爐旁，目光落在地面的腳印上——是雙小小的布鞋印，鞋邊沾著點暗紅色的醬料，湊近聞了聞：“是‘王記醬園’的甜麵醬，他家的醬豬蹄最出名，今早剛出的新貨。”
王捕頭一拍腦門：“我知道了！定是哪個孩子嘴饞，偷了醬豬蹄來這兒吃，被大人發現，慌忙塞進香爐裡了！”
正說著，個梳著羊角辮的小姑娘從人群裡鑽出來，手裡還攥著塊啃剩的豬蹄骨，見沈辭看她，嚇得把骨頭往身後藏，小臉憋得通紅。
“是你把豬蹄塞進香爐的？”沈辭蹲下來，儘量讓自己的語氣柔和些。
小姑娘點點頭，眼淚在眼眶裡打轉：“我娘說，城隍老爺能治病，我弟弟生了疹子，我想把最好吃的豬蹄給他，求他保佑弟弟好起來……”
小姑娘叫丫丫，家住城隍廟後街，弟弟前幾日得了急疹，渾身起紅點，郎中開了藥也不見好。她聽鄰居說，給城隍老爺供上最珍貴的東西，就能顯靈，便偷偷拿了家裡剛買的醬豬蹄來，又怕被別的香客看見笑話，就把豬蹄塞進了香爐深處。
“那你怎麼啃了兩口？”蘇晚柔聲問。
“我……我從沒吃過那麼好吃的豬蹄。”丫丫低下頭，聲音細若蚊蚋，“我想嚐嚐，好吃了再給老爺……”
沈辭聽得心裡發酸，從懷裡掏出些碎銀子遞給賣香燭的老婆婆：“麻煩您把豬蹄取出來扔了，再換些新的香灰，這銀子算我賠的。”又轉向丫丫，“你弟弟在哪？我讓蘇姐姐去看看，她比城隍老爺還會治病。”
丫丫家住在間低矮的土坯房裡，弟弟正躺在床上哼哼，身上的紅疹確實嚴重。蘇晚翻開藥箱，拿出瓶自制的藥膏（用薄荷和金銀花熬的）：“這疹子是熱毒，塗這個藥膏，再喝兩副解毒的藥就好了。”她一邊塗藥一邊說，“以後不舒服要找郎中，城隍老爺很忙，顧不上每個人的小病小痛。”
丫丫似懂非懂地點頭，眼睛卻盯著蘇晚藥箱裡的小泥偶——正是沈辭捏的那隻狸貓。“姐姐，這小貓真好看。”
蘇晚把泥貓遞給她：“送給你，比豬蹄管用。”
從丫丫家出來，暮色己濃。城隍廟的香火依舊旺盛，新換的香灰裡，再也找不到豬蹄的痕跡。王捕頭拎著剛買的醬豬蹄，遞給沈辭一隻：“沈大人，嚐嚐？王記的招牌，確實好吃。”
沈辭啃了口豬蹄，油汁濺到下巴上：“你說這案子，算不算咱們查過最荒唐的？”
“荒唐卻暖心。”蘇晚看著巷口蹦蹦跳跳的丫丫，她正舉著泥貓跟小夥伴炫耀，“至少不是陰謀詭計。”
沈辭忽然指著不遠處的戲臺，那裡正演著《包公斷案》，包公的黑臉在燈籠下格外醒目。“你看，戲文裡的案子總驚天動地，可真到了咱們這兒，多半是些家長裡短，孩子的小心思。”
“家長裡短裡，才藏著真性情。”蘇晚接過他遞來的半隻豬蹄，小口啃著，“就像丫丫，她不懂什麼叫供奉，只知道把最好的東西給‘能幫忙的人’，比那些虛情假意的香客真誠多了。”
兩人沿著城隍廟的牆根慢慢走，蹄子的醬香味混著香火味，竟格外和諧。沈辭看著蘇晚被燈籠映紅的側臉，忽然說：“等忙完這陣，我帶你去王記醬園，讓掌櫃給咱們留兩隻最大的醬豬蹄，就著米酒吃，保管你忘不掉。”
蘇晚白了他一眼，嘴角卻彎了彎：“先把你下巴上的油擦乾淨再說。”
沈辭嘿嘿笑著，用袖子胡亂抹了把，卻蹭得更花了。蘇晚無奈，從帕子裡抽出塊乾淨的角，踮腳替他擦——指尖不經意觸到他的皮膚，像被燙了似的縮回來，耳尖紅得能滴出血。
王捕頭跟在後面，假裝看風景，心裡卻在吐槽：這倆祖宗，查個案都能查得眉來眼去，下次說什麼也不來當電燈泡了。
戲臺的鑼鼓聲又響起來，包公的唱腔穿透夜色：“為官者，當察民間疾苦，哪怕蛛絲馬跡……”沈辭聽得首點頭，轉頭想跟蘇晚說什麼，卻見她正望著天上的月亮，眼裡盛著星光，比戲臺的燈籠還亮。
他忽然覺得，這汴梁城的夜真好，有醬豬蹄的香，有孩子的笑，有身邊的人，還有查不完的、帶著煙火氣的小案子。至於那些驚天動地的陰謀，暫且先放放吧，畢竟，能讓人記一輩子的，往往不是大案要案的驚心動魄，而是某個暮色裡，和你一起啃著醬豬蹄、看月亮的人。
而城隍廟的香爐裡，新插的香正燃得旺，煙氣嫋嫋升起，像在為這對搭檔，輕輕蓋上一層溫柔的幕布，等著下一個故事開場。
