放下酒杯的那一刻，他又看了她一眼。
葉寶珠擰眉。
——
婚禮過後沒幾天，葉寶珠收到了一封信。
信封是普通的白色信封，沒有署名，只在正面寫著“齊太太親啟”西個字，字跡工整，一筆一畫的，像是刻意藏起了筆鋒。郵戳是香江本地的，日期是兩天前。
紅姐把信送到書房的時候，葉寶珠正在改《龍的傳人》的稿子。
她放下筆，接過信封，翻過來看了看。
封口用漿糊封著，沒有火漆，沒有任何標記，樸素得像一封普通的家書。
葉寶珠拆開信封，抽出裡面的信紙。信紙也是普通的白色信箋，疊成三折。
展開來，上面的字跡跟信封上的一樣工整，但行間距大了一些，像是怕寫得太密會讓人看花了眼。
“齊太太，您好。冒昧寫信，還請見諒。我是燕北舟。上月在家長會上，您透過林武遞來的名片，我己經收到了。很抱歉沒有及時回覆，東南亞這邊航線剛剛理順，雜務纏身，首到今日才有空坐下來好好寫這封信。”
“齊太太，我不繞彎子。您讓林武遞名片的時候，我就知道，您不只是想跟燕氏做生意。您是聰明人，我也是。聰明人之間說話，不必拐彎抹角。”
“大哥把我派來東南亞，說是委以重任，實際上是流放。他心裡怎麼想的，我知道，您也知道。我不怪他。燕家需要一個說話的人，大哥是長子，這個位置本該是他的。只是沒想到，他會做得這麼絕。”
“南洋這邊，人生地不熟，航線要從頭開拓，客戶要從頭找起，連碼頭上的搬運工都要從頭招。大哥給了我一條船，給了我幾個人，然後說，去吧。好像南洋是塊肥肉，伸筷子就能夾起來。”
葉寶珠讀到這一段的時候，嘴角微微彎了一下，這個燕北舟不止智商高，情商竟也不差。
他不在信裡抱怨，不訴苦，不說大哥的不是，只是把事情擺出來。一筆一筆的，清清楚楚。
這種剋制，比任何控訴都更有力量。
“但南洋不是肥肉。南洋是一鍋粥，什麼都有，什麼都攪在一起。英國人、荷蘭人、西班牙人、華人、馬來人、印度人，各色人等，各懷鬼胎。”
“生意做得，但得小心翼翼，一步走錯，滿盤皆輸。大哥把我扔在這裡，大約是覺得我會輸。”
“但我不會。齊太太，我不會輸。”
“不是因為我有多了不起，是因為我沒有退路。燕家回不去了，香江回不去了。南洋是我唯一的路。只能往前走，不能回頭。”
她放下信紙，端起旁邊的奶茶喝了一口，目光落在信紙的最後幾行上。
“齊太太，我想跟您合作。不是跟齊家，是跟您。您的作者身份並有人告密，只是一點小小的推測。”
“您寫《緝兇》，寫鍾雅君，寫‘以正義之名’。您寫《龍的傳人》，寫丁香，寫‘龍的傳人’。您寫的每一個字每一段話，我倒背如流。”
“不止一遍。我知道您是什麼樣的人。”
“您心懷大義，不是那種只看眼前利益的人。所以我想跟您合作。具體的方案，林武會跟您詳談。”
“……他在香江，方便聯絡。我讓他留在那邊，不跟著船跑了。他在碼頭幹了那麼多年，人頭熟，路子廣，比跟著我在南洋漂著有用。“
“齊太太，我知道這個請求有些冒昧。但我沒有別的辦法。但現在的香江，我能信任的人己經不多了。林武算一個。現在，我希望您也能算一個。燕北舟敬上。”
