“舉一個例子。光刻。國內的光刻機，精度還停留在幾十上百微米……動亂年代，更是全面停止。”
他的手放下來，落在膝蓋上：“還有材料。高純度的矽片，國內自己產的，純度不夠，缺陷太多。現在中日中美逐漸建交恢復，但依舊限購。你要一片兩片，行。你要批次，不行。你要問他們怎麼提純的，不告訴你。”
葉寶珠等他說完了，這才開口問：“所以您列的那張清單上，有些裝置後面寫了‘需替代方案’。”
吳懷英愣了一下，然後點了點頭。
“您看過那張清單？”
“看了。”葉寶珠放下茶杯，一一點出，“光刻機、刻蝕機、擴散爐、蒸發臺、測試儀，分得挺細。有幾個型號我查過，香江可以買，只是進出口需要許可證。”
吳懷英看著她，目光變了。不是那種“你在說什麼”的茫然，是那種“你怎麼也知道這些”的意外。
他的嘴唇動了一下，想說什麼，又咽了回去。
“葉女士，您到底做什麼的？”他終於問出來，聲音裡帶著一種壓不住的好奇。
“寫小說的。”葉寶珠說。
吳懷英看著她，沉默了兩秒。然後他無奈笑了：“您寫的小說我也看過，《龍的傳人》很精彩，莫非接下來的作品跟半導體有關？”
“那倒沒有。”
葉寶珠也笑了：“但我寫小說之前，看過很多雜書。什麼都有，什麼都看一點。看多了，就能串起來。”
吳懷英靠在沙發上，這回他靠了椅背，整個人陷進去，像是在消化什麼東西。
他沉默了一會兒，目光落在茶几上那碟核桃酥上，但沒有伸手去拿。
“葉女士，國內的半導體，起步不晚。五六年搞出電晶體，六五年搞出積體電路，跟日本的差距本來沒有那麼大。但後來……”他停了一下，沒有說下去。
葉寶珠沒有追問。她知道他說的“後來”是什麼意思。六十年代末到七十年代中期，國內的研究幾乎停滯了。而日本在這段時間裡，從“跟跑”變成了“並跑”，在某些領域甚至開始“領跑”。
“吳博士。”
葉寶珠的聲音放慢了些，像在試探水溫，他問：“在香江建一個半導體實驗室，你覺得怎麼樣？”
吳懷英抬起頭，看著她，懷疑自己聽錯了：“香江？半導體實驗室？”
“嗯。裝置可能比不上日本，但基礎的該有還是有。”
葉寶珠靠在沙發上，手指在扶手上輕輕敲了一下：“我不是說要跟東芝、日立比，那不是幾年能追上的事。但至少，可以做一些基礎的研究，培養一些人才。等將來內陸的條件成熟了，這些東西都可以搬回去。”
吳懷英看著她，目光在她臉上停了好幾秒。
他的嘴唇動了一下，又閉上，喉結滾動了一下，像是在咽什麼東西。
“齊太太，”
他的聲音有點幹：“你為什麼要做這個？”
葉寶珠沒有馬上回答。她端起茶杯，喝了一口。茶涼了些，沒那麼燙了。她放下杯子，看著吳懷英。
“吳博士，你剛才說，半導體改變世界。我相信。但我不希望等半導體改變了世界的時候，華國人還在用別人的晶片。這不是錢的問題，是——能不能站起來的問題。”
