鎏金銅鈴在永定門的簷角下輕輕搖晃，細碎的聲響被浩浩蕩蕩的儀仗隊伍碾過。
琅嬅扶著侍女的手，玄色繡金鳳的朝裙裙襬掃過青石板，她微微頷首，目光落在階下等候的宮人身上，聲音溫和卻帶著不容置疑的威儀：“大阿哥和大格格幾個安置妥當了？”
不等宮人回話，側殿方向己傳來孩童的嬉鬧聲——快六歲的永璉正牽著五歲的永瑚、永曦、永曄，身後跟著同樣六歲的璟晴，幾個孩子穿著簇新的寶藍色錦袍與粉色宮裝，手裡還攥著從潛邸帶來的小玩意兒，見了琅嬅，立刻收斂了玩鬧的神色，規規矩矩地屈膝行禮，永璉聲音清脆：“額娘吉祥。”琅嬅看著孩子們凍得微紅的臉頰，抬手摸了摸永璉的發頂，眼底漾開淺淡的笑意，指尖劃過他領口繡著的小金龍：“宮裡不比潛邸自在，往後要守的規矩多，可不許再像從前那樣亂跑了。”
與此同時，永壽宮的宮門前，瑜妃海蘭正彎腰將三歲的永琪抱進懷裡。永琪攥著她的衣襟，小腦袋在她頸窩裡蹭了蹭，小聲問：“額娘，這裡的床和府裡的一樣軟嗎？”海蘭失笑，指尖輕輕颳了刮兒子的鼻尖，另一隻手牽過同樣三歲的璟欣，將女兒散落的碎髮別到耳後：“都一樣軟，還有人給你倆做桂花糕呢。”她抬頭望向永壽宮的匾額，簷角的琉璃瓦在陽光下泛著碧色的光，眼底掠過一絲不易察覺的謹慎，隨即又被溫柔取代，牽著一雙兒女往殿內走，裙襬掃過門檻時，她特意回頭叮囑身後的侍女：“把阿哥格格的玩具箱放好，別磕著碰著。”
鹹福宮的氣氛則多了幾分張揚。慧貴妃高晞月踩著花盆底鞋，步態婀娜地走下轎輦，孔雀藍的宮裝裙襬上繡著大片的海棠花，隨著她的動作層層鋪開。
她抬手理了理鬢邊插著的赤金海棠簪，目光掃過階下等候的宮人，嘴角勾起一抹明豔的笑：“三格格和西格格呢？”話音剛落，兩個穿著鵝黃色宮裝的小姑娘就從側殿跑了出來，五歲的璟雯牽著妹妹璟蕊，小步子跑得飛快，裙襬都飄了起來。高晞月連忙伸手攔住，嗔怪道：“慢些跑！仔細摔著，這宮裡的地磚可不像潛邸的青磚軟和。”說著，她捏了捏璟雯凍得發紅的臉蛋，指尖的金護甲輕輕蹭過孩子的皮膚，眼底滿是疼愛，“往後每日晨起要學規矩，可不許賴床了。”
延禧宮的院落裡，嫻嬪青櫻正站在廊下看著幾個女兒。五歲的璟兕正蹲在地上，用小石子在青石板上畫著什麼，西歲的璟瑤和三歲的璟薈湊在一旁看，最小的璟意和璟寧則被乳母抱著，睜著圓溜溜的眼睛打量著陌生的庭院。青櫻攏了攏身上的石青色宮裝，寒風拂過她的髮梢，她抬手將散落的髮絲別到耳後，目光落在女兒們身上時，原本略帶冷意的眼神柔和了許多。見璟兕畫得入神，青櫻輕步走過去，彎腰看著石板上歪歪扭扭的小花，輕聲問：“璟兕畫的是潛邸院子裡的海棠嗎？”璟兕抬頭，眼睛亮閃閃的：“是呀！額娘，宮裡什麼時候能種海棠呀？”青櫻失笑，指尖輕輕點了點她的額頭：“等開春了，額娘讓人給你種。”
鍾粹宮的暖閣裡，純嬪蘇綠筠正抱著西歲的永璋，低頭給他繫著披風的帶子。永璋手裡拿著一個撥浪鼓，時不時晃一下，發出咚咚的聲響。蘇綠筠動作輕柔，目光落在兒子圓圓的臉上，輕聲說：“待會兒去給皇后娘娘請安，要記得行禮，說話聲音要小些，知道嗎？”永璋似懂非懂地點點頭，另一隻手攥著她的衣袖。這時，乳母抱著雍正十三年出生的璟禾走了進來，蘇綠筠抬頭，接過女兒，輕輕拍了拍她的背，眼底滿是溫柔：“禾兒乖，在宮裡要聽額孃的話，不許鬧脾氣。”
重華宮的氛圍則安靜許多。婉嬪陳婉茵牽著西歲的永璀，慢慢走在庭院裡。永璀性子文靜，不像其他孩子那樣活潑，只是緊緊牽著母親的手，好奇地看著廊下掛著的宮燈。陳婉茵目光溫和，指尖輕輕握著兒子的小手，聲音輕柔：“永璀看，那宮燈上畫的是嫦娥奔月，往後額娘講給你聽好不好？”永璀點點頭，小腦袋隨著母親的目光望向宮燈，嘴角露出淺淺的笑意。陳婉茵看著兒子乖巧的模樣，眼底掠過一絲滿足，腳步放得更慢了，生怕驚擾了這片刻的寧靜。
啟祥宮的殿內，嘉嬪金玉妍正坐在梳妝檯前，讓侍女給她梳理頭髮。鏡中映出她明豔的臉龐，鬢邊插著的赤金點翠步搖格外耀眼。西歲的璟媛正坐在她身邊的小凳上，拿著一支玉簪把玩，三歲的璟茹和兩歲的璟恬則在地毯上爬來爬去，手裡攥著絨布小老虎。金玉妍目光掃過鏡中打鬧的女兒們，嘴角勾起一抹淡淡的笑，聲音帶著幾分嬌俏：“你們幾個可別把地毯弄髒了，待會兒嬤嬤要來收拾的。”說著，她抬手接過侍女遞來的珠花，仔細插在髮髻上，眼底閃過一絲精明的光芒，指尖輕輕摩挲著珠花的花瓣，似在思索著什麼。
暮色漸漸漫過宮牆，各宮的燈火陸續亮起，透過窗欞映出晃動的人影。長春宮的暖閣裡，琅嬅正看著永璉練字，指尖輕輕點在他寫得歪斜的“福”字上；永壽宮的內殿，海蘭正給永琪和璟欣講故事，聲音輕柔得像羽毛；鹹福宮的寢殿裡，高晞月正陪著璟雯、璟蕊玩翻花繩，時不時發出清脆的笑聲；延禧宮的廊下，青櫻牽著幾個女兒看月亮，璟兕還在追問海棠花的事；鍾粹宮的暖閣中，蘇綠筠正給永璋和璟禾喂點心，眼底滿是慈愛；重華宮的庭院裡，陳婉茵牽著永璀看宮燈，輕聲講著嫦娥的故事；啟祥宮的殿內，金玉妍正哄著三個女兒睡覺，指尖輕輕拍著璟恬的背。
宮牆之上，寒風吹過，捲起幾片落葉。各宮的燈火在夜色中閃爍，像一顆顆藏在朱牆後的眼睛。沒有人知道，這場看似平靜的入宮，不過是新一場風波的開端——當晨光再次照亮紫禁城的琉璃瓦時，那些藏在笑容背後的算計、溫和之下的試探，終將在這座金碧輝煌的牢籠裡，緩緩拉開序幕。
