承乾宮裡，乾隆握著陳婉茵的手，眼中滿是溫柔：“茵茵，朕在萬人之上，俯視萬千。可這萬人之上，就是無人之巔了。朕總覺得孤零零的。到朕的身邊來，朕想和你一塊兒。”
陳婉茵靠在他肩上，柔聲道：“臣妾的心與人，永遠都在皇上身邊。”
幾日後，隆重的封后大典舉行。陳婉茵一身明黃朝服，頭戴鳳冠，從乾隆手中接過金冊金印。兩人並肩站在太和殿前，接受百官朝拜。
禮成後，乾隆特意召畫師入宮，與陳婉茵一同入畫。那是隻有帝后才能享有的殊榮。畫上，乾隆端坐，陳婉茵站在他身側，兩人目光相接，溫情脈脈。
訊息傳到延禧宮，如懿正在寫字。筆尖一頓，墨汁在宣紙上暈開一大團。她看著那團墨跡，想起很多年前，她也曾幻想過和弘曆哥哥一同入畫。可如今...
“姐姐，”海蘭走進來，憤憤道，“聽說皇上和皇后娘娘一同入畫了。那本該是您的...”
“夠了。”如懿打斷她，“往後這種話，不要再說了。”
海蘭咬了咬唇，沒再說話，可眼中的不甘，卻像火一樣燒著。
第一次向新皇后請安，各宮嬪妃早早到了坤寧宮。
陳婉茵端坐鳳座，一身正紅宮裝，頭上戴著九龍西鳳冠，雍容華貴。她本就容貌傾城，如今更添幾分母儀天下的氣度。
如懿走進來時，所有人都愣住了。
她穿著一身明黃色宮裝——那是隻有皇后才能用的顏色。裙襬上用金線繡著鳳凰，髮髻上插著鳳釵，幾乎與新皇后撞了打扮。
殿內鴉雀無聲。金玉妍眼中閃過看好戲的光，蘇綠筠擔憂地看向陳婉茵，海蘭則得意地揚了揚下巴。
陳婉茵看著如懿，臉上沒有表情。良久，她輕輕開口：“順心。”
“奴婢在。”
“嫻貴妃這身衣裳顏色鮮亮，本宮看著喜歡。”陳婉茵語氣平靜，“只是這顏色用得不太合規矩。你們幫嫻貴妃把外衫脫了，免得傳出去，讓人說嫻貴妃不懂禮數。”
順心帶著幾個老嬤嬤上前。如懿臉色一變：“你們敢！”
“本宮是皇后，”陳婉茵淡淡道，“教導妃嬪禮數，是本宮分內之事。嫻貴妃當年選秀時，一邊脫衣服一邊在宮道上走，想來是不會介意本宮幫你把越俎代庖的衣裳扒掉的。”
如懿僵住了。那件事...陳婉茵怎麼會知道？
順心等人己經上前，七手八腳地按住如懿，將她身上的明黃外衫扒了下來。底下是件月白色的襯裙，雖然素淨，卻更襯得如懿此刻狼狽不堪。
殿內一片死寂。眾嬪妃低下頭，不敢說話。
海蘭猛地站起來：“皇后娘娘！您怎麼能...”
“順嬪，”陳婉茵抬眼，“本宮與嫻貴妃說話，什麼時候輪到一個嬪插嘴了？坐下。”
她的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。海蘭張了張嘴，最終不甘地坐下，眼中卻燃起熊熊恨意。
如懿站在那裡，臉色蒼白。她看著陳婉茵，看著那個坐在鳳座上的女人，心中湧起從未有過的屈辱。從前她是側福晉，陳婉茵是格格；後來她是嫻妃，陳婉茵是昭貴妃；如今...她是嫻貴妃，陳婉茵是皇后。
一步之差，天壤之別。
