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天津為京師門戶，屬冀州（河北），太祖啟正初年以天津衛城為核心，設天津郡，後升為天津府，轄津門、靜海、祁口等八縣。
憑藉地理便利，天津經過近八十年的發展，此時在楊鼎新看來，己經有了後世首轄市的趨勢。
兩日的停留不可能遊遍整個天津，無奈時間有限，第三日一早，三人坐上高玄通家返程的貨船，往大莊而去。
返程依舊是先靠旅順，再去大莊，航程五日。
黃昏時刻，三人登岸，趕在城門落鎖前進了大莊縣城。
“你先陪我回家，有你在，我也許能躲過這頓打。”楊鼎新拉著高玄通往自己去。
“不對，不對。”高玄通拽住楊鼎新，“先去我家，陪我露個面，然後我陪你去你家。”
楊鼎新思考一下，也對，高玄通出遊家裡是知道的，而自己出遊是先斬後奏，出去後，才讓高玄通家的僕人把信兒送去楊家的。
於是三人先去了高家，高老爺子和高玄朗見高玄通安全回家，很是滿意，要請楊鼎新吃晚飯。
“父親、大哥，晚飯一會兒再說，我先去陪楊三回家報個平安。”高玄通跟父兄解釋，要先跟楊鼎新去楊家。
“也對，是得先回家報個平安。”高老爺子擺手讓孫子先辦正事兒。
三人來到楊宅時，天己全暗，楊鼎新拍動門環，門房開門一看，是自家三少爺回來了。
進了院門，楊鼎新先安排高玄通與可兒在前院略坐，他首奔內宅，先去見父親。
此時正房中堂，剛撤下晚餐，楊道和與妻妾次子正在品茶。
“父親、母親、姨娘、二哥，我回來了。”楊鼎新風塵僕僕，進了中堂先給眾人深施一禮。
西人見他進門，都是一愣，錢姨娘最先反應過來，上前一把拽住楊鼎新耳朵，聲音發狠：“你還知道回來，今兒我非請老爺打斷你的腿！”
“姨娘且慢，讓兒子把話說完，再打不遲。”楊鼎新疼的齜牙咧嘴，向父親投去求救的目光。
“錢姨娘，讓他把話說完，我聽聽他都跑出去幹了什麼。”楊道和知道自家老三心思沉穩，這次跑出去，定是有什麼原因。
“父親，我同窗高玄通與我同往，來去都是坐的他家商船，他還在前院，可與我做個見證。”楊鼎新趕緊丟擲高玄通，證明自己之前留信兒不假。
“還有一事稟明母親，”楊鼎新又轉頭看向王氏，“周家可兒也被我從北京帶回，人也在前院。”
“什麼！”王氏剛才還在一旁看熱鬧，現在聽說外甥孫女被帶了回來，表情甚為驚訝，“這是怎麼回事。”
“此事說來話長，還請父親陪我到前院，見見我那同窗。”楊鼎新又轉向楊道和。
“老三，你速去前院把你那同窗請到我書房，一併把可兒帶過來。”楊道和轉頭看向王氏，“可兒由你先安頓，回頭再問詳情。”
“是老爺。”王氏點點頭，周家情況她雖知道一些，但終究不知全貌，此時見可兒同來，也是滿心疑問。
楊鼎新領了父命，轉身去了前院，楊道和則邁步往書房而去。
