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在現實面前，楊鼎新別無他法，生活還得繼續，他不得不又回到了平淡的課業中。
而楊家，因為安郡王府的背書，沒有了被牽連的壓力，逐漸擺脫了恐慌。
年初楊鼎輝參加院試，一如既往地發揮正常，沒能考中秀才。
有些劫後餘生感覺的楊道和，這次沒有責怪次子，而是讓管家去了錦繡書院，給楊鼎輝辦了退學。
“老二，”書房裡楊道和神色平靜，“為父知道你不是讀書的料，我也不再逼你讀書了，但你在家也不能遊手好閒、惹是生非。”
“父親放心，兒子一定安分守己，不給您惹麻煩。”得知不用再繼續讀書的楊鼎輝，心裡樂開了花，但表面上還得保持嚴肅。
“你大哥在外讀書，你三弟年紀還小，我衙門裡的事兒也多，以後你就幫著為父應酬迎來送往吧。”楊道和先安排楊鼎輝在家養養性，觀察一陣再決定給次子尋個什麼出路。
而官場這邊，御史臺刮到幽州的風，還在繼續的吹，又有好多官吏差役被帶走問話。有些被留監，有些被放回，但只要被問過話的，無一不膽顫心寒。沒被請去問話的，也都惴惴不安，些許心智脆弱的，主動去找欽差御史投案，一時間幽州，尤其是遼西郡的官場人心惶惶。
皇城東，尚書都省。
“元輔大人，”尚書右丞於耀庭俯身在陸仁章的耳邊輕聲說道：“幽州巡撫張廣韻三次上書，彈劾侍御史尹巨麒等人，在幽州擅幹行政、曠職廢事、違限不結、挾私妄奏、風聞不實。”
“他倒是會做人。”陸仁章輕笑一聲，擺擺手，讓於耀庭坐下。
陸仁章，大夏文官之首，尚書令、錄三省事、太和殿大學士、內閣首輔、加太傅銜。
“元輔大人，您看魏相這麼弄，是不是有些過了。”於耀庭側身半個屁股坐在椅子上，神色謙卑。
“魏翰贇有些心急了，”陸仁章捋了捋鬍鬚，抬起眼皮，目顯精光，“林南瑾再失勢，聖心還是在的。”
“那元輔的意思……”於耀庭識時務的問了一句。
“坐山觀虎鬥，豈不美哉。”陸仁章滿含深意的瞅了於耀庭一眼，“不過老夫不介意添些風，讓著火燒更旺一些。”
於耀庭被陸仁章看的心底一顫，趕緊把眼神挪開，彷彿自己那點小心思被扒得一乾二淨。
幾日後，宮城前朝，文淵閣，內閣五位輔臣聚在一起議事。
首位居中而坐的是內閣首輔陸仁章，他上垂手坐的是內閣次輔、尚書左僕射兼門下侍中、中和殿大學士、加少師銜的吳忠禕，下垂手坐的是內閣三輔、尚書右僕射兼中書令、保和殿大學士、加少師銜的魏翰贇，吳忠禕左側是內閣輔臣、大理臺首席大宰衡、東閣大學士、加少傅銜的陳鳴匡，魏翰贇的右側是內閣輔臣、御史臺首席大司憲、西閣大學士、加少傅銜的阮敬宜。
這五位就是大夏文官的核心，三省兩臺的主官，皇帝的內閣輔臣。
“阮大司憲，”陸仁章把案卷往黃花梨案上一擱，指尖正點在“幽州巡撫張廣韻”七個字上，聲音不高，卻像冰鏨子鑿玉，“幽州巡撫張廣韻己經三次上書，彈劾你們御史臺，句句指名查案御史‘擅幹行政、風聞不實’。”
阮敬宜半闔著眼，似乎在看自己指尖那縷剛捻下的白鬚，又似乎在看更遠的什麼地方。
“陸首輔，”他慢悠悠開口，聲音帶著御史特有的金石味兒，“御史臺奉璽書行事，向來‘大事奏裁，小事立斷’。三省只管六部，幾時連風聞奏事也要畫諾？”
一句話把“越權”的帽子反扣回來。
次輔吳忠禕輕咳，想打圓場，卻被陸仁章抬手止住。
老人身子微微前傾，官靴底在金磚上碾出極輕的“咯吱”聲——那是警告，也是試探。
“阮大人，”陸仁章仍帶著笑，可眼角的褶子像刀背一樣冷，“御史獨立，老夫不敢置喙。可地方政務若因你們查案而癱瘓，稅銀誰替朝廷收？百姓若流亡，流民圖掛到太和殿上，天子問老夫，老夫問誰去？”
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