“就因為懷瓊（林南瑾的字）支援朕，他們便容不下他。”皇帝語氣轉冷，提及“懷瓊”二字時，眼中竟有一絲痛意，“朕都己讓他致仕歸田，他們還不肯放過。”
“陸首輔己出面敲打魏翰贇與阮敬宜。”程儒威低聲道，“二人近日收斂不少。”
“那老狐狸也沒安什麼好心。”永熙帝冷哼一聲，目光如刀，“他不過是想借朕之手，削魏黨之勢，自己好坐收漁利。”
他略一沉吟，忽而高聲喚道：“內侍！”
一名宦侍急步上前：“奴才在。”
“魏相何日在內閣當值？”
“回皇上，魏相後日當值。”
“記著，後日晚膳後，傳魏相來勤政殿覲見。”
“遵旨。”
皇帝轉頭看向程儒威，語氣一轉，溫和許多：“仲武，留下陪朕用晚膳。”
程儒威咧嘴一笑：“臣吃得可多，皇上別心疼。”
“哪次苛待你了？”皇帝笑罵一句，吩咐宦侍備膳。
兩日後，夜色沉沉，勤政殿外燈火稀疏。
魏翰贇立於殿階之下，身著一品文官常服，鬢髮斑白，神情沉穩，眼中卻藏著一絲不安。
宦侍傳旨聲起，他整了整衣冠，緩步入殿。
“臣，魏翰贇，參見陛下。”他躬身長揖，聲音平穩。
“魏相平身。”皇帝聲音冷淡，未抬眼。
殿內陷入詭異的寂靜，唯有奏摺翻動的“沙沙”聲，如蠶食桑葉，一點點啃噬著人心。
一盞茶後，永熙帝終於放下手中摺子，目光如寒星，首射魏翰贇：“魏相，收手吧。”
魏翰贇微一躬身，神情不變：“陛下此言，臣不甚明白。”
“朕是粗人，不愛兜圈子。”皇帝手指輕敲案面，聲音低沉，“林南瑾不能動，這案子，不能牽扯到京師。”
“陛下，御史臺秉公查案，非臣所能節制。”魏翰贇依舊一副糊塗模樣。
“啪！”皇帝猛地一拍案几，聲音如雷，殿中燈火俱是一顫，“魏相，你是在跟朕打太極？”
“臣不敢。”魏翰贇終於低頭，語氣卻依舊不卑不亢，“臣只是實話實說。”
永熙帝眼中怒火一閃而逝，冷聲道：“御史臺有五位大司憲，朕若想，這首席也不是動不得。”
魏翰贇沉默片刻，終於開口，聲音低啞：“戶部左侍郎……”
“朕說了，”皇帝抬手打斷他，語氣不容置疑，“案子，只限於幽州。若再越界——御史臺，便該洗牌了。”
魏翰贇終究低頭，緩緩躬身：“臣，遵旨。”
……
