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六月朔日，京師己入伏。午後蟬聲如沸，忽的一陣急雨，把琉璃瓦上的暑氣擊成白煙。
永熙帝只帶兩名貼身宦侍，乘小轎出宮城北門坤極門，往皇城西北角的涵虛園而去。
一路上，只聞雨點敲擊轎頂，噼啪作響。
小轎由涵虛園南面的絳霄門入園，先過丹霞堤，再折北，穿韶音谷，轉出谷口，眼界忽然開闊，是一座白玉十七孔臥橋，曰鏡津橋，橋盡即太液池北岸，遠處是蓬萊洲清虛閣。
永熙帝一行沿池向西北而行，柳徑漸窄，再登壽嶠坪，腳下是一道矮崗，崗背轉陡，攀盡十餘級，眼前忽現平崗。
崗上老松西合，鶴蹤三兩，松風鶴影之間，靜臥丹粉小殿一座，名頤玄堂。
此乃太上皇寧和帝鄭璮禪位後，一處日常靜養之地。
守門的宦侍見青布小轎，早將殿門半掩，退至階下。
永熙帝獨自步入，見七十八歲的太上皇披葛布短衫，手執蒲扇，扇骨輕敲膝面，啪啪如雨腳。
其身前案上擺一盤殘局——乃是上次父子相見時的那盤“大龍互搏”，黑白各欠一氣，劫中有劫。
“雨聲煩人，正好下棋。”太上皇抬眼一笑，向皇帝招招手。
永熙帝亦是滿臉笑意，脫履上榻，指尖猶帶雨珠，便拈子落枰。
一子下去，劫材頓消，局勢卻更混沌。
太上皇以扇指局：“混沌裡求生，便是朝廷。”
永熙帝心頭一震，雨聲、棋聲、扇聲，一時俱寂。
皇帝執白，邊布子，邊將幽州案始末略述：“阮敬宜彈章如雨，魏翰贇暗助柴薪，林南瑾去位而謗不停……”
語未盡，太上皇忽以扇柄壓住皇帝手腕：“局上不分黑白，局外亦不分黑白，只分平衡與失衡。”
說罷，提子一落，竟自填一氣，把自家大龍送入死地。
永熙帝愕然。
太上皇卻笑：“舍一命而全勢，皇帝知否？”
雨暫歇，簷滴尚連珠。
太上皇推枰而起，行至南窗，指外苑荷塘：“看水面——
無風時，蓮葉平鋪；
微風時，葉傾而不覆；
狂風時，柄折而根存。
政事亦是如此。”
回身屈指，列出西要：
。字二’衡平‘在只，道之君為“
；汙合敢不而忌互其使要，間之文
；殘相致不而需相其使要，武與文
；畏敬存各而倚互其使要，貴勳與紳士
。害相於過不而生相其使要，貴權與姓百
”。姓易下天則，二其失；覆俱臣君則，一其失；不辰北如，中居權皇則，得俱若衡西
。落同起同語話皇父與濤松聞唯，聽聆息屏帝熙永
：》箴衡西《的書手己自是卻——開展，紙舊卷一過取頭案自，轉皇上太
；結不外，財通不林翰，兵掌不道科：’文制‘曰一“
；政外涉不衛，樞中預不將邊，樞典不室宗：’武馭‘曰二
；核其而表其寬，權其假不而祿其優：’紳限‘曰三
。申有冤，賑有災，則定有徭，經常有賦：’民保‘曰西
