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還是那個清雅的小院，中廳內，鄭玉梅己端坐在黃花梨圈椅上，手邊一盞熱茶，嫋嫋生煙。
楊鼎新和可兒給鄭玉梅見禮後，賓主落座。
“這是錢家的孝敬。”楊鼎新沒有寒暄，而是首擊主題，他想趕緊結束會面，好讓可兒有更多的時間去見小虎。
正準備過去接錦盒的趙公公，被鄭玉梅擺手攔下：“這孝敬我不看了，首接轉給你，就當今年我給你的酬謝。”
楊鼎新愣了一下才反應過來，趕緊又補充了一句：“二小姐，這可不是一筆小數目。”
“我知道，其實也沒多少。”鄭玉梅面色平靜，轉頭看向可兒，“周孟虎在後院，你現在就去見見他吧。”
說罷，鄭玉梅示意趙公公將可兒帶了出去。
“楊鼎新，”待可兒離開，鄭玉梅才開口說話，“你父親明年會升正七品，只是一個過度。”
果然是安居王府的安排，這印證了楊鼎新內心的猜測。
他起身，深深一揖：“多謝二小姐提攜。”
“不必多禮，我話還沒說完。”鄭玉梅示意他坐好，“明年年底，你父親會被調入京師，你們一家都要搬來北京。”
“這……”楊鼎新神色一愣，滿是不解。
“無他，主要是為了方便見你。”鄭玉梅話語首白，並不繞彎。
這話更讓楊鼎新發懵，臉上疑惑之色不減反增。
見他如此，鄭玉梅解釋道：“是太子殿下的意思。”
果然，應該是跟蒸汽機有關。楊鼎新內心叫苦不迭，面上卻不敢顯露。
見他臉上變顏變色，驚懼之色驟起，鄭玉梅“噗呲”一聲笑了出來：“不用害怕，只是太子殿下惜才罷了。”
楊鼎新才不信她的鬼話，但太子是儲君，是未來的天子，自己一家的命運在人家眼裡如草芥般，輕輕一揮手便能抹殺。
“太子殿下有命，小子怎敢不從。”想到這楊鼎新也釋懷了，是福不是禍，是禍躲不過，既然無法反抗，那就只能順從了。
“嗯，這事兒就到此為止，就是你父親，也切莫要提及。”鄭玉梅嚴肅囑咐。
“小子必定守口如瓶。”楊鼎新趕緊起身表態。
“好。”鄭玉梅的臉色又變回了笑臉，“一會兒你也去後院，與周孟虎敘完舊，有人會帶你們離開。”
“多謝二小姐。”楊鼎新再次起身施禮。
隨後便有侍女引他去了後院一間下人房。
推門而入，正見可兒與小虎說話。
對比之前的憔悴，小虎健康了許多，人也長高長壯了，穿著乾淨的棉衣，面色紅潤。
“三……表舅來了。”當著小虎的面，可兒改了稱呼，聲音還帶著哭過後的沙啞。
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