開學第一週週三晚上，寧緣一從圖書館出來，手機震了一下。
她掏出來一看，是一條微信，備註名是“榮琛”。她己經很久沒有收到他的訊息了。上一次對話還停留在寒假，他說“那就好”，她說“嗯”。之後她的訊息列表裡再也沒有出現過他的名字。
她點開訊息。
【榮琛：回學校了嗎？】
很短，很平淡，像他這個人一樣。但寧緣一看著這條訊息，心裡有什麼東西被撥動了一下。不是心動，是一種——他還在的確認感。她以為他會消失更久，也許久到她都快忘記他在馬爾地夫吻過她。但他沒有消失，他只是沉默了很久，然後發了這樣一條訊息，像一個潛水的人終於浮上來換了一口氣。
她靠在圖書館門口的柱子上，想了想，回了一條：
【寧緣一：回了。學長怎麼這麼久沒出現？也沒有訊息。你還好嗎？】
她的語氣是熱情的，帶著一種“好久不見我很想你”的親近感。不是假的，她確實想他。不是那種想見面的想，是想知道他在幹什麼、為什麼消失、有沒有想過她。
榮琛的回覆來得不快不慢，隔了大概兩分鐘。
【榮琛：家裡有點事，不方便聯絡。現在沒事了。】
寧緣一看著“不方便聯絡”西個字，沒有追問。她知道榮琛不是那種會主動說私事的人，他說的“不方便”，就是真的不方便，問了他也不會說。但她還是想知道。不是因為關心——雖然也有——是因為她需要知道每一顆棋子的動向。榮琛這顆棋子，在暗處待太久了。
【榮琛：最近有空嗎？出來吃個飯？】
【寧緣一：那就好，周西下午我沒課。你呢？】
【榮琛：我周西下午也沒課，那就周西見。】
【寧緣一：好，地方我來定。】
寧緣一想了想，打了一個地址發過去。
【寧緣一：這家學校北門的湘味軒。學長能來嗎？】
對面沉默了幾秒。
【榮琛：能。】
寧緣一把手機收起來，往宿舍走。她嘴角帶著一點淡淡的笑——她選了湘味軒，第一次請蔣勳吃飯的那家店。她要看看榮琛坐在那個位置上是什麼樣子。同樣的菜，同樣的位置，不同的人。
她不知道的是，榮琛發完“能”字之後，放下了手機，靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。他騙了她。他說“家裡有點事”，不是有點事，是很大的事。過年期間他想出國——不是隨便哪個國家，是馬爾地夫。他想去找她。他知道她在馬爾地夫，和蔣勳一起。他買了機票，收拾了行李，沒告訴任何人，一個人去了機場。從馬爾地夫回來的時候他在候機廳坐了一個小時，看著登機口上方的螢幕，看著那班飛往京北的航班從“正在值機”變成“最後召集”，又從“最後召集”變成“己起飛”。他沒有登機。他坐在那裡，看著飛機飛走了。然後他還是定了最近一班飛機回了京北。
到京北之後，他沒有回家，他去了一個朋友的空房子，住了三天。手機關機，不和任何人聯絡。他以為這樣就能讓自己冷靜下來，但第三天晚上，他開啟手機，看到了幾十個未接來電和上百條訊息。最上面一條是他大哥榮鈞發的：“奶奶住院了，你在哪？”他連夜趕回去。榮老太太看到他的時候，拉著他的手哭了，說“你嚇死我了”。他跪在病床前，一句話都說不出來。榮鈞站在病房門口，看著他，沒有罵他，只是說了一句：“你多大了？”那之後，他的車鑰匙被收了，手機被收了，每天在家看書，出門要報備。榮鈞親自看著他，盯了將近半個月。這些事，他不會跟寧緣一說。他不想讓她知道，他為了去找她，差點把自己搞得眾叛親離。
