回到車上，臣言若拿出手機，給下屬發了一條訊息。
“繼續查，查她在京北的人際關係，特別是和蔣勳的關係。查他們的感情到什麼程度了。”他頓了頓，又發了一條，“還有，查她有沒有和洛夫家的人接觸過。任何形式的接觸，包括社交媒體上的點贊。”發完之後，他把手機放在扶手箱上，靠在椅背上，閉著眼睛。
他在想一個問題——她值不值得。不是她這個人值不值得，是她帶來的麻煩值不值得。他想要她，但不想惹麻煩。他向來不喜歡麻煩。他解決問題的方式從來不是和麻煩共存，而是把麻煩的源頭掐掉。如果他想要她，他就得先把蔣勳這個麻煩處理掉。處理掉一個寰海集團的獨子，不是做不到，但需要時間，需要精力，需要佈局。他不確定她值不值得他花這些時間、精力和佈局。
但他又覺得，她值得。不是因為她有多特別——她確實特別，但這個世界上的特別的人很多。他見過很多特別的人，有才華的，有野心的，有美貌的，他都見過。他從來沒有對誰有過這種感覺——不是心動，是一種“我想把你變成我的東西”的衝動。
他想把她放在自己的莊園裡，給她最好的食物、最好的衣服、最好的首飾。他想看她穿上他挑選的裙子，戴上他挑選的項鍊，站在他面前，眼睛裡只有他。他想知道她的野心有多大，想知道她願不願意為了更大的野心，放棄蔣勳，放棄京北，放棄她所有的一切，跟他走。
他睜開眼睛，看著窗外。車己經開到了莊園門口，鐵藝大門緩緩開啟。車停在主樓前面，管家己經站在臺階上等著了。臣言若下了車，整了整袖口，走進主樓。他沒有去書房，而是上了二樓，走到走廊盡頭母親的房間。門關著，他推開門。
母親坐在窗前的椅子上，手裡拿著一本書，沒有看。她看著窗外，表情很平靜。她聽到門響，轉過頭，看到了他。她的眼睛裡沒有光，沒有溫度，什麼都沒有。她看他，和看窗外的樹沒有區別。
“媽。”
“嗯。”
“我今天見到了一個女孩，華國人。”
母親的表情變了一下。很輕微，但臣言若看到了。
“然後呢？”她問。
“我想把她帶回來。”
母親看著他，沉默了幾秒。然後她轉過頭，繼續看著窗外。“你和你父親一樣。”
臣言若站在門口，看著她。他等著她繼續說，但她沒有。她只是看著窗外，看著遠處的山，看著山那邊她永遠回不去的華國。
臣言若轉身走了。他走下樓梯，走進書房，坐到書桌後面。他開啟抽屜，拿出寧緣一的調查報告，翻到她的照片那一頁。他看著她的臉，看了很久。然後他把照片從報告上撕下來，放在桌上。他拿起手機，給秘書發了一條訊息：“準備一下，下週在博洛尼亞大學設立一個獎學金。以恆言集團的名義。我要親自出席頒獎儀式。”他想了想，又發了一條：“把寧緣一的名字加進去。就說——恆言集團特別獎，表彰華意學術交流的優秀學生。”
秘書很快回了：“是，先生。但她不是來交流的學生嗎？給她發獎，會不會太刻意了？”
臣言若看著這條訊息，嘴角動了一下。他回了一句：“刻意不刻意，是我說了算。”
他把手機放下，拿起桌上那張撕下來的照片，看了最後一眼，然後放進抽屜裡。他關上抽屜，靠在椅背上，閉上了眼睛。他在想她明天會做什麼。也許去圖書館，也許去博物館，也許和其他綿羊一起去吃義大利麵。她不知道她的名字己經被寫進了他的名單裡，她不知道她很快會收到一張頒獎通知，上面寫著“恆言集團特別獎”。她不知道頒獎的人是他，她不知道從她走進博洛尼亞大學他看見她的那一刻起，她就己經走進了他的棋盤。
他睜開眼睛，看著窗外的夜色。天黑了，莊園的燈亮了。遠處的山看不見了，只有一片漆黑。他知道她在那裡，在那片漆黑的某個地方，在一盞燈下，也許在看書，也許在給她的男友發訊息。他在想，她發訊息的時候，會不會想到他。也許不會。但她會想到的，他要讓她想到。
臣言若站起來，走到窗前，看著遠方。他的影子落在玻璃上，模糊的，像一個沒有面孔的幽靈。他在黑暗中站了很久，久到管家來敲門，說晚餐準備好了。他沒有回答，繼續站著。他在想，等他把寧緣一變成自己的東西之後，她會不會也像母親一樣，坐在窗前，看著遠方，眼睛裡什麼都沒有。也許不會。也許他會讓她快樂。他不知道，他也不在乎。他只知道，他想要她。想要的東西，就要拿到手。這是他的父親教他的，也是這個世界教他的。他是牧羊人，她是綿羊。綿羊是沒有選擇。
