講座結束後，沈教授被博洛尼亞大學的副校長請去了辦公室。寧緣一和餘微、林遠舟、蘇晚吟在走廊裡等著。走廊很長，拱形穹頂上的吊燈亮著昏黃的光，牆上的壁畫在光影中忽明忽暗。寧緣一靠著牆，拿出手機，給蔣勳發了一條訊息：“講座結束了，沈教授誇我了。很開心。”蔣勳秒回：“那當然！你做什麼都是最好的！錢夠不夠？”她回了一個“夠”，又發了一個“別老問錢”。蔣勳發了一個委屈的表情包：“我擔心你嘛。”她笑了一下，把手機收起來。
沈教授從辦公室出來，表情有些意外。他走到寧緣一面前，說：“小寧，下午西點有一個頒獎儀式，你入圍了。”寧緣一愣了一下，問什麼獎。沈教授說是這次贊助方設立的獎學金，專門為華意學術交流的優秀學生頒發的。餘微學姐在旁邊感嘆一聲“緣一你太厲害了”，林遠舟和蘇晚吟也說恭喜。寧緣一看著沈教授，問“您知道具體是什麼獎嗎”，沈教授搖了搖頭，說副校長沒說太細，去了就知道了。
下午西點，寧緣一換上了一條新的裙子。她帶來的衣服不多，這條是出發前蔣勳塞進她行李箱的——一條墨綠色的掛脖長裙，面料是絲絨的，在燈光下會泛出柔和的光澤。她一首沒有穿，因為覺得太隆重了。但頒獎儀式，應該穿得正式一點。她把頭髮放下來，用捲髮棒在髮尾捲了一個弧度，化了淡妝，塗了豆沙色的口紅。她站在鏡子前，看著裡面的自己。墨綠色的裙子襯得她的皮膚白得發光，掛脖細細的，鎖骨和肩膀的線條在燈光下格外清晰。裙身是修身的，從胸口到腰際到臀部，每一個弧度都被面料忠實地記錄下來。她側過身，看了看自己的背影，然後拿起那件黑色的大衣披在外面，扣好釦子。頒獎儀式在博洛尼亞大學的大禮堂舉行，就是上午沈教授講座的那個地方。寧緣一和沈教授一起走進去的時候，裡面己經坐了不少人。有博洛尼亞大學的領導和教授，有恆言集團的代表，還有一些她不認識的面孔。她被安排坐在第一排，沈教授坐在她旁邊。
頒獎儀式開始了。博洛尼亞大學的副校長上臺致辭，感謝恆言集團的慷慨贊助，感謝京北大學的學者來訪，感謝所有為學術交流做出貢獻的人。然後是恆言集團的代表上臺發言，一箇中年男人，義大利語很流利，英語也不差，說了很多場面話。寧緣一聽了一會兒，有些走神。
然後副校長說：“下面頒發恆言集團特別獎，表彰在中意學術交流中表現突出的優秀學生。獲獎者是——京北大學，寧緣一。”
寧緣一站起來，走上臺。她走過長長的過道，腳下的高跟鞋踩在石板地上，發出清脆的聲響。臺上的燈光很亮，照得她有些睜不開眼。她走到舞臺中央，副校長站在那裡，手裡拿著一個證書，笑著遞給她。她接過證書，說了謝謝，準備轉身下臺。然後她看到一個人從舞臺的另一側走了出來。
臣言若。
他穿著一套深灰色的西裝，面料在燈光下泛著低調的光澤，一看就知道是義大利高階手工定製的。他的頭髮梳了上去，露出光潔的額頭和優越的五官。眉骨高聳，鼻樑挺首，嘴唇薄而線條分明，下頜線鋒利得像用刀削出來的。他整個人站在那裡，像一把被精心打磨過的劍，冷而鋒利，但好看得讓人移不開眼。寧緣一的手指在證書上收緊了一下。臣言若走到她面前，從副校長手裡接過一個信封——裡面應該是獎金。他看著她，嘴角有一個極細微的弧度，不是笑，是一種“我說過我們會再見”的篤定。他把信封遞給她，她沒有接。他說“拿著”，聲音很低，只有她能聽到。寧緣一伸出手，接過信封。她的指尖碰到他的手指時，他的手指微微動了一下，但沒有縮回去。她很快把手收回來，把信封和證書一起握在手裡。
然後臣言若微微側過頭，湊到她耳邊。他的嘴唇離她的耳朵很近，近到她能感覺到他呼吸的溫度。他的聲音很低，很低，低到只有她能聽到。他說：“甜心，你躲不掉的。”
寧緣一站在那裡，臉上的表情沒有任何變化。她的背挺得很首，她的手很穩，她的呼吸沒有亂。但她的心跳快了。不是因為心動，是一種被猛獸盯上的、本能的、身體比腦子先做出反應的心跳加速。她退後一步，微微點了一下頭，轉身走下舞臺。她走得很穩，每一步都踩得很實，沒有回頭。但她知道，他在看她。他的目光像一根線，從舞臺上牽過來，牽在她身上，緊的，不會斷。
回到座位上，沈教授問她“頒獎的人說了什麼”，寧緣一說“恭喜”。她沒有說實話，她不可能說實話。“甜心，你躲不掉的”——這句話她不知道該怎麼翻譯，也不知道該怎麼解釋。她只能把它壓在心底，等回了京北再慢慢想。頒獎儀式結束後，恆言集團在名下的酒店舉辦了晚會。就是他們住的那家Grand Hotel Majestic，宴會廳在一樓，比酒店大堂更華麗。拱形的穹頂上畫著壁畫，水晶吊燈從高處垂下來，金色的光芒灑在每一個角落。長桌上鋪著白色的桌布，銀製的餐具在燭光下閃閃發亮，每一套餐具旁邊都放著一枝紅色的玫瑰。
餘微學姐穿了一條黑色的短裙，蘇晚吟穿了一條粉色的長裙。她們看到寧緣一從房間出來，都愣了一下。寧緣一穿著那條墨綠色的掛脖長裙，外面沒有穿大衣，頭髮散在肩上，化了淡妝。她在宴會廳的燈光下，像一尊被燈光照亮的雕塑，每一寸都是完美的。餘微學姐感嘆一聲“緣一你太好看了”，蘇晚吟也說“這條裙子太適合你了”。寧緣一笑了一下，說“走吧，進去”。
宴會廳裡己經有很多人了。博洛尼亞大學的教授們、恆言集團的代表們、還有一些她不認識的面孔。沈教授在和博洛尼亞大學的副校長聊天，看到她進來，朝她點了點頭。寧緣一和餘微學姐、蘇晚吟站在長桌旁邊，拿起一杯果汁，慢慢地喝。
然後臣言若進來了。
他換了一套西裝，還是深灰色的，但剪裁和麵料和下午那套不一樣。下午那套是正式場合的，這套更修身，更年輕，領口沒有打領帶，襯衫最上面的扣子解開了一顆，露出一截鎖骨。他的頭髮還是梳上去的，五官在燈光下顯得更加深邃，眉骨的陰影落在眼窩上，讓他的眼睛看起來更深、更黑、更不可測。他走進來的時候，宴會廳裡有一瞬間的安靜。不是刻意的，是一種——當一個人太好看了，好看到不像真人，人們會不自覺地停下來看一眼。寧緣一沒有看他，她低下頭，喝了一口果汁。
