他坐在嘉賓席第一排，正在和旁邊的人說話。他的側臉在聚光燈的余光中顯得格外冷硬，眉骨的陰影落在眼窩上，讓他的眼睛看起來更深、更黑。他好像感覺到了她的目光，微微側過頭，朝她的方向看了一眼。她立刻移開目光，低下頭，看著托盤裡的獎盃。
她的心跳又快了。她深呼吸，再深呼吸。她在心裡告訴自己——不要慌，不要慌，不要慌。但她知道，她慌了。不是因為臣言若來了，是因為她不知道他來了之後，會發生什麼。
頒獎儀式結束後，是校企交流環節。嘉賓們三三兩兩地聚在一起交談。寧緣一和另外幾個禮儀小姐端著托盤，在會場裡穿梭，為嘉賓們提供茶水服務。她儘量避開臣言若所在的那片區域，專門往另一邊走。但會場的佈局是環形的，她繞來繞去，最後還是繞到了他附近。
他正在和一個學校的領導交談，手裡端著一杯香檳，側對著她。他的側臉在燈光下顯得格外深邃，鼻樑的線條從眉骨一首延伸到鼻尖，像一筆畫出來的。他的嘴唇微微抿著，嘴角有一點弧度，不知道是在笑還是在想什麼。他的西裝外套解開了釦子，露出裡面白襯衫的腰線，腰帶是黑色的，金屬扣在燈光下閃了一下。他的腿很長，站姿很隨意，但整個人散發出一種不容忽視的氣場。學校領導在他面前，姿態不自覺地變得恭敬了幾分。寧緣一低著頭，端著一壺茶，從他身後走過。
“寧緣一。”
她的腳步停了一下。她不能假裝沒聽到，因為會場裡沒有別人叫這個名字。她轉過身，看著他。臣言若己經從領導身邊走開了，站在她面前，手裡還端著那杯香檳。他的表情很平靜，但他的眼睛裡有光，一種很淡的、像貓看到獵物時那種光。
“臣先生。”她說。她的聲音很輕，很穩，但她的手指在托盤邊緣攥得很緊。
“你的旗袍很好看。”他說。
寧緣一看著他，沒有接話。他的目光從她的臉滑到她的旗袍，從旗袍滑到她的腰線，從腰線滑到開叉處露出的那一截大腿。他的目光在那裡停了一下，然後回到她的臉上。
“京北大學的學生會，禮儀小姐？”他問。
“嗯。”
“你站在最中間，我一眼就看到你了。”
寧緣一的心跳快了一拍。他說“一眼就看到你了”，不是“看到你了”，是“一眼就看到你了”。他在告訴她，他在很多人裡，第一個看到的是她。不是偶然，是故意。
“臣先生，您來京北大學，是談合作的？”她問。
“嗯。恆言集團在華和京北大學有一個長期的校企合作專案。今天只是啟動儀式。”他喝了一口香檳，“以後我會經常來。”
寧緣一的手指在托盤上收緊了一下。“經常來”三個字像一顆釘子，釘進了她的耳朵裡。他來京北大學，不是為了談合作，是為了她。她不知道她為什麼這麼確定，但她就是確定。
“之前聽說恆言集團做科技、地產、旅遊、文娛，沒聽說做教育。”
臣言若看著她，嘴角微微動了一下。“教育也做，剛做的。”他說“剛做的”三個字的時候，語氣很平淡，像在說今天天氣不錯。但寧緣一聽出了這句話底下的意思——他為了來京北大學，專門做了一個教育板塊的專案。不是京北大學需要他，是他需要京北大學。需要來京北大學的理由。
“臣先生，您這樣做，值得嗎？”她問。
“值得。”
“您不知道值不值得，您還沒得到。”
臣言若看著她，沉默了一秒。然後他把香檳杯放在經過的服務生托盤上，雙手插進褲袋裡，微微俯下身，湊近她的臉。他的臉離她很近，近到她能聞到他身上木質香和菸草混合的氣味，和在博洛尼亞莊園裡聞到的一模一樣。
