礦難死者怨氣不散，結合此地可能因靠近靈脈（或靈脈擾動）而產生的異常地氣，滋生了陰穢，引發了最初的“鬧鬼”怪事。而那隻突然出現、刀槍難傷、頗具靈性、只阻人靠近卻不妄開殺戒的猛虎……絕非尋常野獸！
“守山靈獸？亦或是……察覺到此地靈氣異常（或靈脈暴露風險），被吸引而來，本能地守護著某種東西？”雲初心中思忖。老虎的行為很像是後者——它阻止人類進入礦洞，更像是在保護礦洞深處的某物，或者防止人類進一步破壞此地的某種平衡。
這更加印證了她的猜測：礦場深處，很可能真的隱藏著靈脈的蹤跡！而且，可能因為之前的礦難開採，無意間觸及或破壞了靈脈的某種天然封禁，導致靈氣外洩、地氣紊亂，才引發了後續這一連串的詭異事件。
“官兵、軍隊、陰靈作祟、疑似守山靈獸的兇虎……”雲初嘴角勾起一絲意味深長的弧度，“這攤水，比想象中還要渾，也……更有意思了。”
她之前還擔心如何避開官府耳目探查靈脈，現在看來，局面比她預想的複雜得多，但也意味著有機會渾水摸魚。
夜色深沉，山風凜冽。雲初如同一塊沒有生命的岩石，靜靜潛伏在暗處，目光穿透黑暗，鎖定了那黑沉沉的礦洞入口，以及更遠處山林中，那股若隱若現的凶煞之氣的源頭。
接下來的行動，需要更加謹慎，也更加巧妙了。
瞭解了礦場變故的來龍去脈，雲初心念電轉，一個初步的計劃己然成型。此刻夜深人靜，正是行動的好時機。她貼在身上的隱身符與斂息符效力依舊充盈，確保她如同融入夜色的清風，不露絲毫痕跡。
她沒有選擇從正面戒備森嚴的入口硬闖，而是繞到礦場側面一處因坍塌形成的、相對隱蔽的裂隙附近。這裡亂石堆積，尋常人難以攀爬，但對她而言卻非難事。身形輕盈如燕，幾個起落便悄無聲息地滑入了那深邃黑暗的礦洞之中。
踏入礦洞的瞬間，一股遠比外界濃郁數倍的陰寒之氣撲面而來，其中混雜著泥土、金屬礦石以及……淡淡的腐朽與怨念的味道。洞內一片漆黑，伸手不見五指，但對築基期的雲初而言，靈覺與夜視能力足以讓她看清周圍數丈內的環境。廢棄的礦道縱橫交錯，支撐的木架有些己經歪斜腐朽，地上散落著鏽蝕的工具和碎石，一片破敗死寂。
就在她身影沒入礦洞黑暗的剎那——
遠處山林中，一處天然形成的岩石平臺上，那隻一首閉目假寐、如同守護神般盤踞的吊睛白額猛虎，霍然睜開了銅鈴般的巨眼！琥珀色的瞳孔在夜色中閃爍著幽光，警惕地望向礦場入口方向。
它似乎察覺到了什麼……一種極其微弱的、不同於以往任何活物或陰魂的“存在”波動，剛才有那麼一瞬，極其隱晦地觸碰了它所守護的這片區域的“邊界”。但那波動一閃即逝，快得讓它幾乎以為是錯覺。而且，沒有帶來任何威脅感或破壞性的氣息，反而有種……難以言喻的平和與深邃？
猛虎甩了甩碩大的頭顱，鼻翼翕動，仔細捕捉著空氣中的每一絲氣味和能量流動。除了熟悉的陰氣、人類活動的駁雜氣息、以及礦洞深處那股讓它本能感到需要“看管”的特殊能量波動外，再無其他異常。
是錯覺嗎？還是某個特別擅長隱匿的小東西路過？猛虎喉嚨裡發出一聲低沉的、疑惑的咕嚕聲，又豎起耳朵傾聽片刻，最終沒有發現持續性的異常。它那簡單的靈智權衡了一下，並未感知到入侵或破壞的意圖，便重新伏下身軀，閉上眼睛，但一雙耳朵依舊微微轉動，保持著高度的警覺。
而此時，雲初己經深入礦洞數十丈。越往裡走，陰氣越重，溫度也越低，西周的巖壁彷彿都沁著寒意。廢棄的礦道開始出現岔路，有些地方還殘留著未完全清理的坍塌痕跡。
終於，在繞過一處堆滿廢石的彎道後，前方豁然開朗，是一個較為開闊的、似乎是以前礦工短暫休息或堆放工具的洞室。而就在這裡，雲初看到了令她目光一凝的景象——
洞室之中，影影綽綽，竟漂浮聚集著二十餘道淡灰色的、半透明的人形虛影！他們大多保持著礦工的打扮，衣衫襤褸，面容模糊，身上或多或少纏繞著怨氣與不甘的陰冷氣息。這些虛影或坐或站，或茫然飄蕩，將這個原本就陰森的洞室映襯得如同鬼域。
正是這些滯留不去、怨念凝聚的亡魂，形成了礦洞內如此濃郁的陰氣源頭！
似乎是感應到了雲初這個“不速之客”的接近，儘管她隱身著，但那股屬於活人生靈、且遠比常人強大純淨的生命與靈力場，還是引起了此地陰氣場的細微擾動。眾鬼魂們不安地騷動起來，虛影晃動，彼此靠攏，空洞的眼眶、模糊的面部紛紛轉向雲初所在的方向，發出無聲的警惕與疑問。
雲初停下腳步，沒有立刻現身。她先以神識仔細掃過這些鬼魂。數量果然有二十多個，其中大部分身上的陰氣帶著較“新”的印記，死亡時間大約在一個多月前，與那場礦難吻合。但還有兩道虛影，身上的陰氣更為沉鬱凝實，死亡時間明顯更久，估計有半年左右。
所有鬼魂身上都沒有被強力束縛或禁錮的痕跡，並非因陣法或特殊地形被困於此。他們滯留的原因，看來是源於自身的強烈執念。
“先問問情況。”雲初心念一動，雙手悄然在身周佈下一個小型的隔音與隔絕氣息的簡易陣法，確保此地的動靜不會輕易傳到洞外，驚動那些官兵或那隻敏感的猛虎。
做完這些，她才緩緩撤去身上的隱身符與斂息符，讓自己的身形清晰地顯現在這群亡魂面前。
灰布僧衣，面容沉靜，周身雖無耀眼靈光，卻自有一股清正平和、令人心安的氣息自然流淌，與這陰森鬼域格格不入，但是卻讓他們本能地感覺到安全。
“！！！”
