馮敬庭開始對碧香閣下重手，密令錢彪增加人手，盯死碧香閣，所有接近碧香閣的人都要一一記錄。
“記住，這件事情就你知我知。”
錢彪心領神會，立馬動手。
碧香閣周圍的崗哨是凌晨佈下的。
天沒亮明，半湘街的石板路上就多了腳步聲。不是挑擔子的腳步，挑擔子的腳步重，扁擔在肩上吱呀吱呀響。這些腳步輕，布鞋底蹭著石板，走兩步停一步，停的時候有人在交頭接耳。
阿繡在閣樓上沒點燈，窗戶開了一條縫，冷風灌進來把她額前的碎髮吹得貼在臉上。她從縫裡往下看，街口一個黑影靠著電線杆，菸頭的紅光在霧裡一明一滅。巷尾也有一個，蹲在牆根底下，縮著脖子，像條等著啃骨頭的狗。後門的巷子裡有人在擺攤，天不亮擺什麼攤。那輛泔水車比平時早到了一個時辰，木桶是空的，推車的人坐在車轅上打盹。打盹是假的，他的耳朵在動。
天亮之後街上熱鬧起來，鋪子一家一家開門。米粉店門口孫三娘把湯鍋端出來，熱氣騰起來半條街都飄著骨頭湯的香味。鐵匠鋪的大牛把爐火點著了，風箱一拉火星從煙囪裡往外飛。布店的周嬸把布匹搬到門口，藍布青布白布，一匹一匹搭在竹竿上曬太陽。賣菜的挑著擔子沿街叫賣，蘿蔔白菜蔥，嗓子亮得壓過鐵匠鋪的風箱。碼頭上船工們在裝卸貨物，竹篙敲在船幫上咚咚響。半湘街每天都是這樣醒的，熱鬧，嘈雜，人來人往。
但今天不一樣。阿繡坐在二樓視窗的繡架前面，手裡捏著針，眼睛看著街上。她的眼睛不是傻子的眼睛，傻子的眼睛是散的是看不到焦點的，但她此刻的目光從街口掃到巷尾，從巷尾掃到後巷，把每一個不該在這裡的人一個一個釘死在視線裡。
街口補鞋攤旁邊那個“客人”己經站了兩炷香，手裡攥著一隻破鞋翻來覆去地看，眼睛沒在鞋上，在碧香閣的大門上。
米粉店斜對面牆根底下蹲著一個戴草帽的，草帽簷壓得很低，面前的煙攤上擺著兩種牌子的香菸，一盒都沒賣出去。對面茶樓二樓視窗坐著兩個——不是一個，是兩個。一個面朝碧香閣，一個面朝碼頭方向，兩個人輪流低頭喝茶，輪流抬頭看街。後巷那個泔水車還在，推車的人不打盹了，拿了一塊抹布擦車轅，擦了一個時辰還在擦。
阿繡把針扎進繡布，拉出來，再扎進去。她的手指很穩，每一針都紮在應該扎的位置。但她的餘光把這些人的位置全部織進腦子裡——街口一個，煙攤一個，茶樓二樓兩個，後巷一個。還有巷口那個拿著扁擔蹲在地上削竹篾的人，他也是。碼頭邊那個靠在貨堆上打哈欠的腳伕，他也是。今天早上錢彪至少加派了一倍的便衣，把碧香閣像箍木桶一樣箍了一圈。
樓梯上傳來極輕的腳步，是梅姑。梅姑上了閣樓，手裡端著一碗熱茶。她把茶放在繡架旁邊的小桌上，然後站在阿繡身後，從窗戶縫裡往外看。看了一會兒，收回目光，壓低聲音在阿繡耳邊說了三個字：“圍死了。”
阿繡點頭。針沒有停。
梅姑又說了一句話，聲音壓得更低。
“老周昨晚來的訊息。今天下午，有地下黨來碧香閣。省工委新派來的聯絡員，帶了一套新的聯絡密碼，刺繡針法要全部改。原來的花瓣密碼被關雲舟盯久了，必須換。”
阿繡的針停了。只有一息。然後繼續走針。
“幾點？”
“未時三刻。接頭暗號是他進門要買黃山毛峰。我們不賣黃山毛峰，他說那就買安化黑茶。他對得上這句話，就是自己人。”
阿繡把針從繡布上抽出來，放在繡架上。她站起來走到窗戶前面往下看，街口那個補鞋的“客人”還在，茶樓二樓兩個人還在，煙攤那個戴草帽的換了個姿勢蹲著，後巷泔水車還在。
未時三刻，距離現在還有一個時辰。一個時辰之內必須把警報送出去，讓聯絡員不要來。但她出不去，碧香閣被圍死了。歇業牌也不能再掛了，上次掛歇業牌之後她跑上街發瘋才把警報傳出去，這次如果再來一次，關雲舟一定會判斷出她是在傳遞警報。
可要是不傳警報，一個時辰後聯絡員走進來就是等於走進槍口下，街口、巷尾、茶樓二層、後巷的便衣全都會像餓狗撲食一樣把他按倒。
梅姑看著阿繡。
阿繡看著窗外。
阿繡從針線筐裡拿起那條白布，上次鬧街時裹在身上用的白布，疊得西西方方放在最上面。她把白布抖開，又疊好。然後她走到樓梯口回頭對梅姑說了一句話。
“告訴老周。下午未時三刻之前，碧香閣整條街都會知道傻子又瘋了。聯絡員看見街面上鬧起來，自然會掉頭。”
她走下樓梯。梅姑從窗戶縫裡往下看，看見阿繡推開門板，走進了半湘街。
第一回合，阿繡撞上了米粉店的湯鍋。
她沒有往米粉店走，是故意撞上去的。
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。撒上天往米生把一起抓，裡筐米生的著放邊旁鍋湯進手把，去上撲然突繡阿。湯著攪勺大，米下裡鍋往在正娘三孫，口門店米到走
。背手的己自了燙來出濺湯，裡鍋進掉聲一啷噹勺大，跳一了嚇娘三孫。上人客的米買隊排在落，裡鍋湯在落，上頭娘三孫在落，來下落樣一雪像米
”。呀鬧莫？麼什幹你繡阿！呀哎“
”！的死要都！的死要了喝！毒有！毒有裡湯“：喊鍋湯的孃三孫著指。線條一淌角從水口，笑大哈哈繡阿
