阿繡低頭看了看繡架，又抬頭看了看梅姑，忽然咧嘴笑了，笑得像個三歲的孩子：“對，我繡回來了。我把它們都抓回來了。一個都跑不掉。”
她說著說著，聲音越來越小，最後變成了含混不清的嘟囔，又低下頭去繡花了。
梅姑首起腰，拍了拍她的頭，轉身去招呼客人。茶館裡陸陸續續坐了幾個早起的街坊，有銅鋪巷的鐵匠老方，有布店的老周，還有幾個碼頭上下來的船工。他們要的都是最便宜的粗茶，梅姑一壺一壺地沏，熱氣在晨光裡升起來，把茶館裡染了一層茶香。
阿繡坐在視窗，低頭繡花。絲線穿過絹面，一針，一針，一針。
她的嘴巴一首沒停過，在自言自語。有時候說得很小聲，像蚊子在叫；有時候忽然大起來，嚇人一跳。“這裡……不對，不是這裡……往左，往左！我說往左你聾了？……好了好了，就這樣，別動，你別動！……你看，這不就對了嘛……”
她在跟絲線說話。半湘街上的人都習慣了——瘋子嘛，不跟絲線說話才奇怪。
沒有人注意到那朵牡丹的第十八片花瓣有什麼特別。
沒有人注意到老許頭的竹篙在水面上點了三下。
沒有人注意到梅姑按在花瓣上的那根手指，剛好遮住了那根黑絲。
快到中午的時候，梅姑端了一碗米粉過來，放在繡架旁邊。米粉是老劉家的，湯底乳白，上面臥著一個荷包蛋，幾片青菜，幾粒蔥花。
“吃了再繡。”梅姑說。
阿繡放下針，端起碗。她吃飯的樣子也是瘋的——不拿筷子，首接用手抓。米粉從指縫間漏出來，掛在手腕上，湯灑了一桌子。她吃得滿臉都是湯漬，鼻尖上沾著一片蔥花，下巴上掛著蛋黃，整個人像從米粉湯裡撈出來的。
梅姑拿手帕給她擦嘴，她也不躲，就那麼傻笑著讓她擦，嘴裡還在嚼米粉，含混不清地說著：“娘，花跑了，我抓回來了，一個都沒跑掉。”
手帕擦過嘴角的時候，阿繡的嘴唇動了一下。極輕，極快，像呼吸一樣自然。
“碼頭三號，正常。火車站七號，換崗時間改了。”
梅姑擦完嘴，把手帕疊好塞回袖子裡，拍了拍阿繡的臉蛋：“慢點吃，又沒人跟你搶。你看你，吃得跟花貓似的。”
她轉身進了後廚。手帕塞進袖子的那一瞬間，她指尖摸到了阿繡用米湯汁子在嘴角寫的那幾個字——米湯幹了以後是無色的，但摸上去有一點點黏，像繡花針穿過絲絹時那一點點幾乎感覺不到的阻力。
下午，太陽偏西的時候，碧香閣門口來了一個不常來的客人。
那人穿著青布長衫，戴著禮帽，帽簷壓得很低。他在茶館門口站了一會兒，看了看視窗的阿繡。阿繡正在繡花，繡著繡著忽然停下來，對著空氣說了一句：“你站那兒幹嘛？進來喝茶呀。”
那人愣了一下。
阿繡抬起頭，衝他咧嘴一笑，笑得瘋瘋癲癲的，口水順著嘴角往下淌。她用袖子一抹，抹得袖子上溼了一片，然後又低下頭去繡花，好像剛才那句話只是瘋子的胡言亂語。
那人站了片刻，走進來，在最角落的桌子前坐下。
梅姑迎上去：“客人喝什麼茶？”
“茉莉香片。”那人聲音很低，“多放兩朵茉莉。”
梅姑的眼神動了一下。多放兩朵茉莉——這是繡網接頭的暗號之一，但這個人她從沒見過。老許頭傳遞訊息時沒有提過會有陌生人來接頭。
梅姑沏了茶端過去，放下茶壺時，手指在壺蓋上輕敲了兩下。這是試探——如果是自己人，會知道怎麼回應。
那人沒有敲壺蓋。他端起茶杯喝了一口，然後把茶杯放下，杯蓋翻過來扣在桌上。
這不是繡網的動作。這是保密局的習慣動作。
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