胡宗憲盯著那個圈，沉默了很久。
書房裡只有窗外的風聲和遠處隱約的人聲。
“你的意思是，大股倭寇要來了？”
“不是要來。”趙寧的手指從圖上抬起來，“是己經在路上了。這些小股試探就是前哨，他們在給主力探路，測試我們的反應速度和兵力部署。”
胡宗憲終於拿起了那份文書，從頭到尾翻了一遍。翻得很快，但每一頁都停了兩三息。
這是一個老將看軍報的速度——不需要逐字逐句讀，只抓關鍵數字和關鍵判斷。
“你有幾成把握？”
“七成。”
胡宗憲把文書合上，放回桌面。
他走到書案後面坐下，順手把散開的衣領理了理，又把束帶繫緊。這一連串細小的動作做完，他的氣勢己經和方才判若兩人。那個暴怒中失態的老人不見了，重新坐在那裡的，又是那個運籌帷幄的東南總督。
“你剛才說得對。”
胡宗憲的聲音恢復了平穩。
“朝局的事，我管不了。但倭寇的事，必須有人管。”
趙寧垂手站著，等著下文。
“軍情司的預警體系，加快。”胡宗憲拿起筆，在一張空白的紙上寫了幾個字，蓋上印信，遞給趙寧，“這是手令，從今天起，沿海各衛所的塘報，必須同時抄送軍情司一份。誰敢扣壓遲報，以軍法論處。”
趙寧接過手令。
紙上的墨跡還沒幹透，但那方鮮紅的總督關防大印，落得又正又穩。
這條船，還沒有沉。
至少在倭寇這件事上，胡宗憲還需要他。而他趙寧，也還需要這條船。
“還有。”
趙寧正要告退，胡宗憲叫住了他。
“杭州那邊的事……”胡宗憲的筆頓在半空，停了片刻，“你既然有自己的訊息渠道，就繼續盯著。但有一條——”
他抬起頭。
“不該你碰的東西，別碰。鄭泌昌和何茂才的爛賬，跟你沒有關係。跟軍情司，也沒有關係。”
這句話的意思再明白不過——我知道你聰明，我也知道你留了後手，但你給我守住本分。朝堂上的刀，不是你現在接得住的。
“下官明白。”
趙寧退出書房，帶上門。
走廊上空無一人。他走了幾步，停下來，把袖口裡那張從杭州送來的密報重新取了出來，又看了一遍。
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