趙寧端起碗喝了一口，沒皺眉。
頭一次他喝不慣，總覺得嘴裡一股乾草味。後來在工地上待久了，跟河工們蹲在一起啃饅頭喝涼水，什麼講究都磨沒了。
“新安江的案子，”海瑞開口，“你怎麼看？”
“你問我怎麼看，還是問我有沒有做？”
海瑞端著茶碗的手頓了一下。
兩個人的視線撞在一起。
趙寧先笑了。不是苦笑，是那種老朋友之間才有的坦然。
“汝賢兄，你查了這麼多天，心裡有數。那堤不是我修塌的。三百萬兩的賬我一筆一筆記著，工料單子、河工名冊、各段進度，全在我箱子裡。你要看，隨時可以來拿。”
海瑞沒接這句話。他把茶碗放下來。
“口供裡三個人都咬著你。”
“口供是假的。你比我更清楚。”
“我清楚。”海瑞的背挺得筆首，兩隻手平放在膝頭。“但我清楚不夠。得證據清楚。”
這句話落下去，院子裡安靜了一息。
趙寧沒有反駁。
——這就是海瑞。你跟他講交情，他認。你跟他講道理，他聽。但講完了，該查還是查，該辦還是辦。天底下的規矩在他那裡不打折扣，哪怕對面坐的是他的朋友。
正因為這樣，趙寧才在收到信的當天就來見他。不是來解釋，是來交底。
“那三本賬冊我留一份副本在驛館。你隨時可以派人去取。”趙寧擱下茶碗。“另外，陳大牛的口供你應該拿到了——他提到的“趙大人在堤上偷工減料”這句話，你去查查淳安段的堤基用料。糯米灰漿的配比、樁木的間距、石料的產地，都能對得上賬。”
海瑞看著他，沒接話。
趙寧等了一會兒。
“你不信我？”
“我信你。”海瑞說。
兩個字乾脆利落，沒有猶豫。
趙寧的肩膀鬆了一寸。
但海瑞下一句話又把那一寸按了回去。
“我信你不代表我不查你。如果查到最後，證據指向你趙寧——”
他停在這裡。
趙寧替他接上。
“你就把我抓回來。”
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