糧放到第三天，趙寧開始翻九邊的防務卷宗。
卷宗是從兵部調來的，一共九份，按九個鎮的編制排列。大同、薊州、宣府、遼東、甘肅、寧夏、固原、延綏、太原。
趙寧把九份卷宗攤在桌上，從頭到尾翻了一遍。
翻完，把其中六份推到一邊。
桌上只留了三份。
大同。薊州。宣府。
戚繼光站在桌對面，低頭看著那三份卷宗。
“元敬，你看看這三個鎮的兵額和實額。”
戚繼光拿起大同的卷宗，翻到兵力那一頁。
“大同鎮，額定編制五萬三千。”他翻到後面，停了一下。“實際在冊兩萬八千。缺額近半。”
趙寧沒抬頭。“薊州呢？”
戚繼光換了一份。
“薊州鎮，額定編制八萬五千。實際在冊……西萬一千。”
他的手頓了一下。
趙寧還是沒抬頭。“宣府。”
“宣府鎮，額定編制六萬。實際在冊兩萬六千。”
三個數字報完，戚繼光把卷宗放回桌上。
——九邊防線，拱衛京師的三道門。大同守晉北，宣府守京西北，薊州守京師正面。這三個地方但凡有一個被蒙古人打穿，京城就得唱空城計。
而這三個地方，兵額加起來缺了近十萬人。
趙寧終於抬頭。
“你在浙江的時候，俺答汗打了幾次大同？”
“嘉靖二十九年，俺答入寇大同，首逼京師。嘉靖三十六年、三十八年，各入寇一次。每次都是從大同方向來。”
戚繼光報得很快。這些數字他爛熟於胸。
趙寧站起來，走到牆上掛著的輿圖前。
那是一張九邊防線的全圖，從遼東到甘肅，沿著長城一字排開。趙寧的手指點在大同的位置上，往東劃了一道。
“大同——宣府——薊州。”
手指落下來。
“這三個鎮連起來，就是京師的命門。俺答汗不蠢，他每次入侵走的都是這條線。大同撕口子，宣府擴缺口，薊州要命。”
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