嘉靖盯著他看了一會兒。
黃錦後背起了一層細密的汗。
“天高皇帝遠。”嘉靖忽然冒出這西個字。
黃錦不敢動。
“朕讓嚴嵩致仕，讓嚴世蕃流放三千里。結果呢？”嘉靖走到丹墀邊緣，站定了，背對著黃錦。“嚴嵩走了，分宜的縣令還聽嚴家的。嚴世蕃跑了，袁州的知府還給嚴家撥銀子。”
他停了一下。
“他們是覺得，嚴家在朝裡還有人？”
黃錦心裡一跳。
——這句話的指向太明瞭。
嚴家憑什麼還能讓地方官俯首帖耳？因為朝裡有趙寧。滿朝上下都在傳，趙寧是嚴黨的人，是嚴嵩一手提拔起來的。嚴嵩走了，趙寧還在內閣坐著，嚴家的招牌就沒倒。
這筆賬，嘉靖不可能沒算過。
但黃錦不能說。
趙寧是嘉靖親手放進內閣的。說趙寧是嚴黨，等於說嘉靖識人不明。
“主子萬歲爺。”黃錦把頭又低了一寸。“那些地方官是蠢。以為嚴家還是從前的嚴家，抱著舊日的大腿不撒手。他們不知道……天變了。”
嘉靖轉過身來。
“天變了？”他重複了一遍，嘴角牽了一下。“天變沒變，得看這回抓不抓得回來。”
黃錦趴在地上，後背的汗浸透了中衣。
嘉靖走回蒲團旁邊，沒有坐下。
“擬旨。”
黃錦一個激靈，膝行到書案前，抽出空白聖旨，提筆蘸墨。
“錦衣衛即刻赴江西分宜，緝拿嚴世蕃歸案。”
黃錦的筆在紙上飛走。
“沿途地方官，但有阻撓、通風報信、藏匿包庇者——”
嘉靖的聲音頓了一下。
“一律拿下，解京問罪。”
黃錦寫完最後一筆，墨跡還沒幹。
“主子萬歲爺，這道旨意……”他猶豫了一下。“走內閣，還是首發？”
嘉靖坐回蒲團上。他撿起翻倒在地的香爐，擺正。從旁邊的錦盒裡捏了一撮新香，填進去。
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