胡宗憲搭在窗欞上的手停住了。
“半路上跑了。回了分宜老家。”
張居正壓著嗓子，但每個字都清楚。
“回去以後大興土木，修宅子、建園子，金銀器皿擺滿了廳堂，日日宴客。分宜縣裡傳遍了，說嚴家的排場比從前在京城時還大。”
胡宗憲慢慢走回桌邊，坐了下來。
他沒開口。
張居正繼續說。
“訊息傳到皇上耳朵裡了。”
“什麼時候的事？”
“三天前。據說是曹秋風從分宜遞上來的密報，首接送到西苑。”
胡宗憲端起茶盞。茶己經不燙了，他還是吹了一下。
“皇上怎麼說？”
“震怒。當夜就下了旨，派錦衣衛去分宜拿人。”
茶盞擱回桌面，瓷器碰出一聲輕響。
“誰帶的隊？”
“朱七親自去的。”
——朱七親自去。那就不是拿人。那是押棺材。
胡宗憲靠回椅背上。
嚴世蕃。
他跟這個人打了十幾年的交道。嚴嵩還在內閣的時候，浙江的軍餉撥不下來，胡宗憲進京去求過嚴世蕃。嚴世蕃坐在小閣樓裡，翹著腿，拿銀票甩在桌上，說了句“汝貞啊，拿錢辦事，天經地義”。
那時候他忍了。
後來嚴嵩倒臺，嚴世蕃被判流放，胡宗憲以為這個人會消停。
沒想到。
張居正盯著他。
“汝貞兄。”
“嗯。”
“嚴閣老畢竟是你的座師。嚴世蕃這一回……你不打算幫一幫？”
這句話問得輕巧，分量卻沉。
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