黑血濺在金磚上，腥氣沖鼻，稠得拉出了絲。
嘉靖的身子又弓了一下，第二口血痰緊跟著湧出來，比第一口稀一些，帶著發黃的泡沫。
趙寧的手死死按著肩胛，掌下的骨頭一聳一聳的，每一下都頂得他虎口發酸。
李時珍沒管嘴裡吐出來的東西，第二根針己經紮下去了——內關穴。
嘉靖的喘息忽然停了一拍。
整個精舍安靜了一瞬。
然後，一聲漫長的吐氣從嘉靖的胸腔深處擠出來，濁重，綿長，像是悶了幾十年的一口氣，終於找到了出路。
李時珍的手指搭迴腕脈，按了五息。
“心脈暫穩。”他收了針，把布囊捲起來，扔回藥箱。站起身，膝蓋的骨節咔嗒響了一聲。
他沒再說話，轉身往殿門走。
趙寧輕輕鬆開嘉靖的肩膀，掖好被角，跟了出去。
殿門外的月亮己經偏了。陳洪蹲在廊下的柱子根兒旁邊，腦袋一點一點地往下垂，聽見腳步聲，猛地彈起來。
李時珍走到廊柱拐角處停了腳。
趙寧走到他身後。
兩個人離殿門有七八步遠，聲音傳不到龍床邊上。
“說吧。”趙寧把聲音壓得很低。
李時珍轉過身。月光打在他臉上，溝壑縱橫，一雙眼倒是亮的，但這亮裡面沒有多少好訊息。
“丹毒積在五臟裡，不是一年兩年的事了。肝腎俱損，經絡大半淤死，氣血走不通。”他的手在藥箱上摁了一下，“今日這一口痰血，是急火把淤積的毒頂上來了，頂上來反而好，悶在裡頭才要命。”
“能治到什麼程度？”
李時珍沒有立刻回答。
他低頭看了一眼自己的手——常年採藥炮製，指甲縫裡永遠洗不乾淨。
“我寫個方子，每日一劑，能把表面的火壓下去。”他抬頭，“但底子己經爛了，壓火不是續命，只是讓這口氣斷得慢一些。”
趙寧的嘴抿了一下。
“多久。”
“快則半年，慢則一年。”李時珍的聲音不高不低，說的是死期。“要是再碰上今天這樣的急怒攻心，可能更快。”
廊下的風灌過來，把趙寧後腦的頭髮吹得散了幾縷。
半年到一年。
嘉靖今年五十八。
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