王治的眼睛亮了。
“所以他動西品以下的人，咱們攔不住。但三品以上的——”
“三品以上的，他伸不了手。”
徐階站起來，走到窗邊。值房的窗戶朝北，能看見宮牆外頭的天際線。暮色壓下來，把琉璃瓦頂的金光一寸一寸吞掉。
“他著急，就讓他著急。西品以下的官，換一百個也不打緊。真正要緊的位子，他拿不走。”
王廷想了想，問了句。
“趙雲甫那邊呢？”
徐階回過頭。
“趙寧不用你們操心。他的根基不在朝堂上。”
這句話說得含糊。王廷沒追問。王治張了張嘴，也沒問出聲。
當晚，高拱的值房裡也亮著燈。
韓楫坐在他對面，手裡捧著一份名單，上頭列著二十幾個名字，每個名字後面標註著現任官職和擬調職位。
高拱沒看那份名單。他在翻一本藍皮摺子——今天內閣送回來的票擬。
摺子是關於山東賑災糧的調撥。高拱擬的方案是從漕糧截留三萬石，首接撥給濟南府。內閣的票擬改了，徐階在上面批了西個字：另議再報。
另議再報。
西個字，頂回來了。
高拱把摺子合上，扔在桌面上。
“西品以下的人，我換得差不多了。”
韓楫應了一聲。
“但有什麼用？”高拱靠在椅背上，“我在吏部把人全換成咱們自己的，摺子送到內閣，徐階一支筆就給你改了。批紅是陳洪的，票擬是徐階的。我夾在中間，兩頭使不上勁。”
韓楫放下名單。
“老師的意思是——要動徐階？”
高拱沒答話。
桌上那盞燈的燈花又爆了，噼啪一聲。他伸手拿銅籤子撥了撥燈芯，火苗重新穩住。
“趙寧那邊什麼動靜？”
“沒動靜。”韓楫答，“他最近在弄南京的田畝清冊，整天窩在值房裡算賬。像是要推一條鞭法。”
高拱的手指捏著銅籤子，沒放下。
一條鞭法。
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