值房裡，徐階正在批閱奏疏。袁煒坐在另一側，翻著禮部送來的祭文草稿。趙寧不在座位上——他站在窗邊，手裡捏著一沓紙，逐頁翻看，偶爾用硃筆在某處畫個圈。
馮保進來的時候，三個人都抬了頭。
“馮公公。”徐階放下筆，“什麼事？”
馮保沒有賣關子。他把名冊從袖中取出，雙手遞到徐階面前，但目光卻看了眼趙寧。
“徐閣老，這是今早高閣老呈御前的人事名冊，陛下己經批了。”
徐階接過來，翻開第一頁。
他的手停住了。
張西維，吏部文選司郎中。殷正茂，兵部武選司員外郎。王崇古，戶部山西清吏司主事……
一個名字接一個名字，三十七個，密密麻麻排了三頁。每一個名字後面都有明確的去處，每一個去處都是要害。
徐階翻到最後一頁，看見了硃筆畫的那個圈。
御批。
“這份名冊……”徐階的手指按在紙面上，“經過內閣票擬了嗎？”
馮保低著頭。
“沒有。”
值房裡安靜了一瞬。袁煒放下了手裡的祭文，朝這邊看過來。趙寧也轉過身，靠在窗框上，目光落在馮保手裡那份名冊上。
徐階合上名冊，擱在桌面上。
“馮公公辛苦了。”
馮保躬身退出去。他走的時候，腳步比來時快了些。
門關上。
徐階沒有立刻說話。他坐在那裡，手指壓著名冊的封面，一下一下地摩挲。
袁煒先開了口：“三十七個人，全是中旨？”
“全是。”
“這……”袁煒往徐階那邊湊了湊，壓低了嗓子，“高肅卿這是什麼意思？入閣才幾天，就敢繞過內閣首呈御前？他眼裡還有沒有首輔？”
徐階沒接這話。
他抬起頭，看向窗邊的趙寧。
“雲甫。”
趙寧應了一聲，走過來，在自己的位置上坐下。他把手裡那沓紙放在桌上——那是一份各省賦稅的彙總，上面圈圈畫畫，密密麻麻全是批註。
“名冊我看看。”
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