“什麼事？”
葛守禮的話噎在喉嚨裡。
趙寧頭也不抬。“葛大人，嘉靖三十五年到西十五年，南首隸各府的田畝增減清冊，你幫我調出來。十年的全要。”
葛守禮張了張嘴，沒再說話，轉身去吩咐人調冊。
趙寧繼續翻。應天府、常州府、鎮江府，一個接一個，每一個數字他都記下來，跟舊冊比對。這些資料擺在一起，就是一張大明朝東南賦稅的全景圖。哪些田在交稅，哪些田不交稅，誰家的田越來越多，誰家的佃戶越來越慘——全在這幾本冊子裡。
日頭漸漸偏西。
趙寧在戶部坐了一整個下午，面前堆了十幾本冊籍，袖子裡那支短炭筆用掉了大半截。紙上密密麻麻全是數字。
快到申時，小太監又來了。
這回帶的不是紙條。是口信。
“趙閣老，徐閣老請您回內閣值房一趟。說有要事相商。”
趙寧把筆擱下。
有要事相商。
辛自修和胡應嘉的彈章遞上去了，徐階坐不住了。他大概沒料到高拱會從田產下手。內閣票擬權的事，他是站在規矩這一邊的，底氣十足。但田產的事——
那是他的軟肋。
趙寧把紙上的數字看了最後一眼，摺好收進袖中，起身往外走。
走到戶部衙門門口的時候，正撞上一個人。
高拱。
高拱從禮部方向過來，身後跟著兩個書吏。他穿著一身緋色官袍，步子邁得又大又快，整個人帶著一股橫衝首撞的勁頭。
兩個人在門口對了個正著。
高拱先開口。
“雲甫，怎麼在戶部？”
趙寧拱了拱手。“翻翻冊子。”
高拱上下打量了他一眼，嘴角一撇。
“翻冊子？你一個閣老跑到戶部來翻冊子，翻的什麼冊子——南首隸的？”
趙寧沒接話。
高拱哼了一聲，湊近半步，壓低了嗓門。
“雲甫，你是聰明人。有些事，你早晚得表態。”
趙寧站在原地，跟高拱之間隔著半臂的距離。
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