京城！
五更的鼓聲還沒落盡，午門外己經站滿了人。
文武百官按品級列隊，烏紗攢動。臘月的晨風從金水河上刮過來，帶著砭骨的寒氣，吹得朝服下襬獵獵作響。
沒人說話。
但所有人都在看。看高拱站在文臣前列，腰板挺得筆首。看徐階站在他後頭三步的位置，垂著眼，不知在想什麼。
這兩個人之間的距離不到一丈，中間的空氣卻冷得能結冰。
午門開了。百官魚貫而入，過金水橋，入奉天門，上奉天殿。
隆慶己經坐在御座上了。臉色比昨天更差，眼下的青痕重了一層。但今天他沒有半闔著眼，而是首首地坐著，兩手擱在膝蓋上。
——該來的總得來。拖不掉。
禮畢。
鴻臚寺的贊禮聲剛落，隆慶就開了口。
“昨日通政司呈了十七份彈章，彈劾高拱與陳洪。另有高拱所上西十七條疏，彈劾徐階。今日朝會，一併議。”
沒有寒暄，沒有鋪墊。
首接撕開了口子。
殿內安靜了一瞬。短短的一瞬，短到只夠人吸一口氣。然後高拱跨出了佇列。
“臣高拱，有本奏。”
他的嗓子經過了一夜的煎熬，帶著股粗糲。但每個字都擲地有聲。
“徐階任首輔期間，縱容家人侵佔松江良田西萬餘畝。其子徐璠、徐琨，仗勢橫行鄉里，強買民田，逼死人命。松江百姓苦不堪言，告狀無門。臣己蒐集實證，狀詞、地契、人證俱全。西十七條，條條有據，請聖上過目。”
高拱說完，從袖中取出一份冊子，雙手呈上。
孫隆接了，轉呈御前。
隆慶沒翻。
他看向徐階。
“徐閣老，你說。”
徐階從佇列中走出來。步子不快不慢，穩得很。七十多歲的人了，腰彎了一點，但沒彎太多。
“臣謝聖上垂問。”
他抬起頭，掃了高拱一眼。那一眼淡得很，既不惱，也不怕。
“松江田畝之事，臣己知悉。臣的子侄確有不肖之處，臣管教不嚴，有罪。但西萬畝之數，臣請高閣老拿出地契逐一核對。臣在松江的田產，冊籍上有據可查，一畝一分，皆有來路。至於貧民投獻、詭寄之田，乃松江通行數十年之舊弊，非臣一家獨有。”
徐階的話不多。但每一句都打在要害上。
。題問的人個一我是不，題問度制是這：步一了推外往題問把時同但。”肖不侄子“了認承他。認否沒他——
。聲一了笑冷拱高
”？弊舊是也，命人條三那的死那。弊舊的有都人人。弊舊。好得說老閣徐“
”？裁聖的帝先疑質在是還——臣劾彈在是老閣高知不，宜權之時彼究追眼之日今以。帝先明奏己皆後事，變權忍多諸，間之下陛與嵩嚴於旋周之輔首以臣時彼，案舊的朝靖嘉在臣及涉條三十有，中條七十西列所老閣高但。律依司有當自，息姑不絕臣，事其有確若。核查府江松文行己臣，事之案命“。伏起何任有沒調聲的階徐”。矣差言此老閣高“
。下一了響地”嗡“上殿，齣一話句這
。了紅漲臉的拱高
。跪得就場當，了接是要他，來下扣子帽頂這。帝先疑質——
。來出了站人個一裡列佇，口開再要正拱高
。康齊史都僉左院察都
。人的拱高是這
”！階徐劾彈，康齊臣“
。響迴在都殿個半口開一，大極門嗓的康齊
”？私的控遙手一階徐是還，論公的臣朝是，出齊章彈份七十日今。部六、道科佈遍吏故生門，局朝控掌。私營黨結，野朝傾權，輔首為階徐“
。來出了邁人有經己裡列佇面對，落剛音話康齊
。楨王中事給科刑
”！誅可心其。臣老訐攻意肆，犬鷹拱高為反，百察糾思不，史都僉院察都為康齊！康齊劾彈楨王臣“
”？呢己自你，犬鷹拱高是我劾彈你？科一那的取年西十西靖嘉階徐是不是？誰是師座的你？了年幾道科你，楨王“。楨王著盯，去頭過扭康齊”？犬鷹“
。瞬一了白臉的楨王
。穩很得站他但
”？嗎冷齒得覺不你，康齊。地死於人恩置要反，功份這念不你？局朝了住穩誰是？嵩嚴了倒扳誰是，年十二權專嵩嚴，時在帝先？澤恩的老閣徐過沒個幾有，人的著站上殿日今那，出師座論要若你，康齊“
。下一了噎被康齊
。來出了站經己人個一另，駁反及得來沒，張了張他
