趙府後院，芸娘坐在廊下翻賬冊。
西月的日頭暖，照在膝上，正好把冊子上的字映得清楚。她翻了兩頁，拿硃筆勾了一處數目——綵緞的用量不對，多報了六匹。
“姐姐。”
高姝端著一碗銀耳羹從廊角轉過來，走得不快，一手扶著廊柱，一手託著托盤。
芸娘把賬冊合上，抬頭看她。
五天了。這姑娘剛來那天，眼眶是腫的，話也不多，吃飯只吃半碗，筷子放得整整齊齊。頭兩天晚上，芸娘路過她住的廂房，燈沒熄，裡頭沒聲。
到第三天才好些。能吃一整碗飯了，見了下人也會點頭，不再整天把自己關在屋裡。
“放這兒。”芸娘指了指手邊的小几。
高姝把羹放下，站在一旁沒走。芸娘瞥了她一眼。
“坐啊，站著幹嘛。”
高姝這才在旁邊的椅子上坐下來，背挺得首，手擱在膝上。
——還是拘謹。
芸娘沒點破。端起碗喝了一口，銀耳燉得爛，甜味正好。
“你燉的？”
“嗯，廚房趙媽說姐姐這幾日胃口不大好，銀耳養胃。我就——”
“你去廚房了？”
高姝的話頓了一下。“我……就去看了看。”
芸娘擱下碗，拿帕子擦了擦嘴。
“我不是不讓你去。”
她伸手翻開賬冊，指著上頭的數字。
“廚房歸趙媽管，柴米油鹽、每日菜錢，都走她的手。你去了，她多個人伺候，得多燒一份灶。不是什麼大事，但規矩亂了，後頭不好收拾。”
高姝低下頭。“我知道了。”
芸娘看了她片刻。這姑娘的表情不是害怕，是侷促——不知道自己在這個家裡的位置，每一步都怕踩錯。
——也是，換了誰五天前還在抄家的隊伍裡，五天後坐在別人家的廊下喝茶，心裡都沒底。
芸娘嘆了口氣，把賬冊往旁邊一推。
“過來。幫我看看這個。”
高姝湊過來。芸娘把一疊紅紙鋪在膝上，是婚宴的席面單子。
“你讀過書，認字比趙福那幫人強。再幫我對一遍，看看有沒有寫錯的。”
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