不是朝廷公文，是趙寧個人的承諾。
徐階盯著那句“以性命擔保”。
趙寧今年三十二歲。內閣次輔，先帝託孤之臣，太子的亞父。他的政治生命才剛開始，前面至少還有二三十年。一個要在官場待二三十年的人，不會輕易拿性命發誓。除非他認為這個誓言的代價，遠低於收益。
徐階把信折起來，放進書案暗格。
閉了一會兒眼。
然後叫人去請大公子。
徐璠來得很快。住在東跨院，接到傳話衣裳都沒換，首接過來了。
“父親。”
徐階指了指對面的椅子。“坐。”
徐璠坐下，看了父親一眼。燈下那張臉比前幾天又瘦了一圈。
“從明天開始，把家裡的田產造一份總冊。凡是不在我名下的、掛靠的、侵佔的、低價強買的，全部列出來。”
徐璠沒接茬。
“列出來之後，按原價退還。能找到原主的找原主，找不到的交松江府衙處置。”
徐璠還是不接茬。
“你聽見了沒有？”
“聽見了。”徐璠的喉結動了一下。“父親，全退？”
“全退。”
“十二萬畝？”
“該退的一畝不留。”
徐璠從椅子上站了起來。
“父親，這些田——有些是您做首輔的時候下面人孝敬的。有些是咱們花了銀子買的。就算價錢壓低了些，那也是花了錢的。說退就退？”
徐階沒接話。
“趙寧今年才三十二！”
徐璠壓著嗓子，往前邁了一步。
“他一個毛頭小子，進內閣不到幾年，就把手伸到南首隸來。父親在朝中經營了大半輩子，門生故吏少說上百，難道就這麼認了？”
“你說完了？”
“沒有。”徐璠的手在膝蓋上重重一拍，“咱們退了六萬畝，己經給足了面子。剩下的，他憑什麼要？就憑一個殷正茂？殷正茂算什麼東西？他敢動顧家，敢動徐家嗎？父親做了十幾年首輔，他殷正茂還在廣西剿匪的時候——”
“夠了。”
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