“父親！大夫說您得躺著——”
“躺著？”
徐階的聲音沙啞，帶著一股從胸腔裡擠出來的悶勁兒。他把冰巾從額頭上扯下來，扔在床上。
“等高拱進了京，我是躺著死還是站著死？”
徐璠伸手去扶，被徐階一把推開。
老頭子自己坐了起來。頭髮散了，花白的髮絲貼在額角，衣領也歪了，整個人狼狽得不成樣子。但他的眼睛亮了。不是那種健康的、精神煥發的亮，是一種被逼到絕路上的、燒起來的亮。
“趙寧不肯見我。”
徐階的聲音一個字一個字地往外蹦。
“今天在趙府坐了三個時辰，他人在內閣值房，讓管家來傳話，說忙。”
徐璠低著頭，不敢接話。
“忙？他忙什麼？他是在等。等高拱回來，等我們徐家自己把自己送進棺材裡！”
徐階猛地拍了一下床板。
“啪”的一聲，乾脆利落。
他的手掌拍在硬木上，震得指節發麻，但他根本顧不上。他轉過頭，死死盯著徐璠。
“你聽好了。”
“從現在開始，你帶人把松江、蘇州、常州，所有掛在徐家名下的田地，全部退回去。”
徐璠愣了一下。“全部？”
“一畝不留。”
“父親，那些田——”
“那些田就是你的命！”徐階的聲音陡然拔高。“你以為高拱回來第一件事是什麼？彈劾！他手裡攥著的那些東西，每一條都能把你送進詔獄。你侵佔的那些田畝數目，他比你自己記得還清楚！”
徐璠的嘴張了一下，又閉上了。
他當然清楚那些田的來路。投獻的、巧取的、低價強買的，幾十年攢下來的家底，松江一帶大半個縣的良田都姓了徐。這些東西，是命根子，也是催命符。
高拱在的時候，就己經盯上了。
高拱不在的這段時間，徐璠以為事情過去了。
沒過去。從來沒過去過。
“今晚必須辦完。”徐階的語速快了起來。“連夜把契書整理出來，能退的退，退不了的就送。明天天亮之前，我要看到所有田契都不在徐家的名冊上。”
“是。”
徐璠應了一聲，轉身要走。
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