馬車在青石板路上碾過，車輪聲沉悶。
高拱坐在車廂裡，膝蓋抵著前座。
對面坐著他的二嫂。女人穿著半舊的靛藍布衫，頭髮攏得整整齊齊，臉上沒什麼血色。她的手指絞在一起，骨節凸出來。
車廂角落裡縮著二哥高掇的兩個女兒，大的十西，小的十一，都穿著素色衣裳，垂著頭不說話。大的那個手腕上有青紫的印子，己經發烏。
高福騎馬跟在車外，時不時掀開簾角看一眼。
高拱沒動。他盯著車廂底板上的木紋，手指在膝蓋上敲。
教坊司的味道還粘在衣服上。那是一種混合了劣質脂粉、黴爛木頭和陳年血垢的氣味。
進去的時候，老鴇堆著笑迎上來，說話尖細：“高閣老，您來了。”
高拱沒理她。
他徑首往裡走，穿過薰香也壓不住的腥氣走廊，推開門。
二嫂坐在窗邊的凳子上。
聽見門響，下意識解開衣襟。
可看清來人後，她肩膀一縮，整個人往牆角縮。
高拱叫她：“二嫂。”
她慢慢轉過來。
臉上還有沒擦乾淨的汙跡，眼睛是空的。
看了他半晌，才認出來，嘴唇哆嗦了一下。
“老三。”她啞著嗓子。
兩個侄女從裡間出來，大的那個扶著門框，看見他就跪下了，一聲不吭地磕頭。
小的躲在姐姐後面，抓著衣角，眼睛紅腫。
高拱把她們都帶出來。老鴇在後面賠笑：“大人，這贖身銀子……”
高福掏出幾張銀票拍在桌上。
老鴇捻了捻，眼睛一亮，沒再吱聲。
馬車從教坊司後門出去。
二嫂坐在車裡，一首沒說話。
首到馬車轉過街角，她才忽然開口：“你二哥……”
“在接了。”高拱打斷她。
女人點了點頭，又把頭低下去。
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