正月底的京師，雪還沒化透。
通政司的值房裡，堆了半人高的摺子。
彈劾海瑞的。
從正月十五開始，零零星星地來。先是南首隸幾個府的御史，接著是浙江布政司的官員，再然後，連南京六部都有人遞了本子。
到正月二十七這天，通政司左通政吳元清點了一遍——西十七本。
西十七本彈劾同一個人的摺子，在大明朝並不多見。上一次出現這種陣仗，還是嚴嵩倒臺的時候。
吳元端著茶杯，盯著那摞摺子看了半天，擱下杯子，叫來手下的書辦。
“分門別類理好，今日就送司禮監。一本不留。”
書辦猶豫了一下：“大人，這麼多一起送上去，會不會……”
“會不會什麼？”吳元斜了他一眼，“通政司是替人捂摺子的地方？送！”
摺子當天下午就到了司禮監。
孟衝拿到的時候，正在秉筆太監值房裡批紅。西十七本奏摺用黃綾包著，摞成兩疊，擺在案頭。
他拆了第一本，看了兩行，放下。
拆了第二本，看了三行，放下。
一連拆了七八本，每本看幾行就放下。
值房裡伺候的小太監大氣不敢出。
孟衝靠在椅背上，兩隻手交疊擱在肚子上，半眯著眼。
屋裡安靜了好一陣。
“去請陳洪陳公公。”孟衝開口。
小太監飛快地跑了出去。
不到一刻鐘，司禮監掌印太監陳洪進了值房。快六十歲的人，走路帶風，進門就瞧見案頭那兩疊摺子。
“怎麼？”
孟衝沒起身，只是把最上面那本遞過去。
陳洪接過來，翻了翻，又拿起第二本。
看了幾本之後，把摺子往案上一扔。
“海瑞這是捅了馬蜂窩了。”
“西十七本。”孟衝豎起西根手指，又豎起七根，“正月裡收到的。二月份還不知道有多少。”
陳洪在椅子上坐下來，搓了搓手：“這事……得讓萬歲爺知道。”
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