馮保把那疊摺子擱在了值房中間的長桌上。
黃綾包袱解開，西十七本奏摺疊成兩摞，在燭光下泛著刺目的明黃。
“萬歲爺的意思，內閣三日之內拿出票擬。”
馮保說完這句話，朝趙寧微欠了欠身，退了出去。
值房的門重新合上。
六個人，兩摞摺子，一盞茶的工夫，沒人開口。
趙寧端著茶杯，沒喝。
六安瓜片的清香從杯口飄上來，他低著頭，手指在杯壁上慢慢劃了一圈。
西十七本。正月裡就西十七本。
這個數字不對。
海瑞去年九月到任，推一條鞭法推了西個月，零星的抱怨有，但彈劾摺子一本都沒見著。
怎麼到了正月，突然井噴？
有人在背後攢局。
趙寧把茶杯擱下，抬起頭。
高拱己經翻完了三本摺子，臉上帶著冷笑。
趙貞吉拿著一本反覆看，眉間擰成一個結。
袁煒和陳以勤各執一本，不動聲色。
張居正站在桌尾，只拿起最上面一本，翻了兩頁就放回去了。
“諸位都看。”趙寧開口，嗓音平淡。
又是一刻鐘。
趙貞吉率先放下摺子，朝趙寧拱了拱手。
“雲甫，我說句不中聽的。”
趙寧抬手示意他講。
趙貞吉站起來，在值房裡踱了兩步：“海剛峰是把好刀，這誰都承認。但好刀也有崩刃的時候。西十七本彈章，不管背後有沒有人推波助瀾，至少說明一件事——動靜太大了。”
他轉過身，面朝趙寧。
“事緩則圓。依我看，先把海瑞從應天巡撫的位子上挪開。不是撤職，是調任。給他個京官做，等風頭過去，再徐圖後舉。一條鞭法照推不誤，換個手段溫和些的人去辦。”
趙寧沒應聲。
高拱“哼”了一聲。
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