又過了幾天
趙府角門開了。
門房提著燈籠探出半個身子，看見巷子裡停著一頂青布小轎，兩個轎伕縮著脖子跺腳，騾車上的行李箱落了一層薄霜。
“哪位？”
轎簾掀開。一隻枯瘦的手撐著轎框，慢慢伸出一條腿來。
門房把燈籠湊近了些——那張臉，皺紋深得能夾死蚊子，但眉眼間的氣度壓都壓不住。
門房愣了一瞬，燈籠差點脫手。
“快……快去通報老爺！”
趙福一路小跑到書房門口，壓著嗓子喊：“老爺，徐閣老來了。”
趙寧正翻著一本兵部的邸報，手頓了一下。
徐階。
從華亭到京師，一千二百里。正月天寒地凍，七十多歲的老頭子，連夜趕路。
——來得比預想中快。
趙寧把邸報合上，起身整了整衣襟。
“請到花廳，上好茶。我換件衣裳就來。”
趙福又跑回去。
花廳裡炭盆燒得旺，暖意撲面。
徐階被讓進來時，整個人凍得有些僵，走路都帶著一股子遲緩。
他沒坐下，站在廳中環顧西周——趙府的陳設不算奢華，但每一件器物都透著一股沉穩的底氣。
牆上掛著一幅字，寫的是“慎獨”二字。
徐階盯著那兩個字看了好一會兒。
腳步聲響起。趙寧從屏風後面轉出來，換了件石青色的棉袍，頭髮用木簪隨意挽著，不像是深夜待客，倒像是鄰里串門。
“閣老。”趙寧拱手，笑了笑，“多年不見。”
徐階轉過身，也笑了。那笑容裡有疲憊，有感慨，更多的是一種老人特有的卑微——七十多歲的前首輔，在三十多歲的少師面前，姿態放得極低。
“雲甫。”徐階叫的是字，聲音沙啞，帶著一路風塵的乾澀，“老夫不請自來，唐突了。”
“閣老哪裡的話。快坐，外頭冷。”
趙寧親自扶著徐階坐下。
老人的胳膊瘦得硌手，隔著袖子都能摸到骨頭。
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