“先吃飯。”他朝身後的隨從抬了下巴。隨從立刻小跑著去了。
巴圖站在原地，把這一切看在眼裡。
這個漢人官員——張居正——不像吳惟忠那樣客氣到讓人不自在，也不像薊州那些驛丞那樣點頭哈腰。他的客氣是居高臨下的，骨子裡透著一股勁：我安排好了，你照做就行。
巴圖不喜歡這種感覺。
但他沒表現出來。
父親說過——到了京師，漢人給什麼吃什麼，讓學什麼學什麼。但你是誰的兒子，不能忘。
晚飯端上來了。白米飯，紅燒肉，一碟青菜，一碗蛋花湯。巴圖端起碗的時候，筷子頓了一下。
米飯是熱的，顆粒分明，冒著白氣。肉燉得爛，醬色的汁水浸到了飯裡。他在草原上吃的是手把肉、奶茶和炒米，十西年沒變過花樣。
第一口咬下去。
鹹、鮮、甜，三種味道同時在嘴裡炸開。
巴圖嚼了兩下，嚥了。然後把筷子放下來。
烏力吉在隔壁屋呼嚕呼嚕地扒飯，吃得碗都快舔乾淨了。巴圖聽著那動靜，重新拿起筷子。
吃完飯，天黑透了。巴圖推開窗。
京師的夜不是黑的。遠處的長街上，燈籠一盞接一盞，連成了一條火龍。
更遠處的宮城方向，有什麼東西在發光——不是火光，更冷，更亮，把半邊天映成了暗橘色。
草原的夜，只有星。
巴圖關上窗。坐回床沿，兩手撐在膝蓋上。
第二天辰時。前廳。
一張長案後面坐著個五十來歲的老頭，面前擺著冊子、筆墨和一方硯臺。這就是劉監丞。
“姓名。”
巴圖站在案前。
“巴圖。”
“父親名諱。”
“阿勒坦。”
劉監丞的筆頓了一下。抬頭看了他一眼，又低下去，繼續寫。
“年歲。”
“十西。”
“入監日期，隆慶西年三月十七。”劉監丞寫完最後一筆，把冊子推過來，“按個手印。”
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