趙寧的手指從“重山”二字上挪開。
輿圖卷好，塞回案角竹筒。
涼透的茶一飲而盡，他起身推開值房的門。
千里之外，應天府南城。
海瑞從巡撫衙門後門出來時，日頭己經偏西。一身洗舊的青布首裰，腳下布靴底磨得發薄。
沒坐轎，沒帶隨從。
徐琨的案子了結了。
秋後問斬，鐵案一樁。
但他此刻顧不上這些。
二十三天。
他己經二十三天沒回過那個院子了。
巷尾的矮牆上爬滿了絲瓜藤，院門虛掩著。
裡頭傳來嬰孩的啼哭——嘹亮，有勁。
海瑞的步子驟然加快。
推門進去。一個蒙古女人端著銅盆從廊下過，見了他，點了點頭，側身讓路。
“海大人回來了。”
高姝從正屋迎出來。素色對襟褙子，頭髮簡單挽著，沒什麼妝飾。
身後跟著兩個蒙古女人，一個抱著疊好的襁褓布，一個提著藥罐。
海瑞站在臺階下，撩起前襟，深一揖。
腰彎下去，停了三息。
“高姨娘辛苦。海某不在這些時日，勞姨娘與幾位照料拙荊母子，此恩銘記於心。替海某向趙閣老叩謝。”
“閣老的吩咐，分內之事。”高姝還了一禮，“嫂子恢復得好，孩子壯實，海大人放心。”
海瑞又轉向三位蒙古女子，逐一拱手。那三人被這清瘦文官這般鄭重地行禮，一時手腳都不知往哪放，互相看了一眼，齊擺手。
“海大人客氣了，我們聽閣老和高姨娘的差遣，照顧產婦本就是應該的事。”領頭那個叫其格的女人說著生硬的漢話。
海瑞點了點頭，不再多言，跨過門檻進了正屋。
屋裡光線暗，簾子半垂著。
海妻王氏靠在床頭，臉色比他走時好了許多，氣血養回來了大半。
懷裡那團小的東西正閉著眼吃拳頭，嘴巴砸吧砸吧響。
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