“爛在肚子裡。”
父皇的聲音又冒出來了。
朱翊鈞把書合上，兩隻手摁在書脊上，指頭用力到發顫。他不能說。對誰都不能說。不能問亞父“你是不是權臣”，不能問亞父“父皇讓我將來殺你”，更不能問——
“亞父，你會不會變成霍光？”
這個問題一旦出口，所有的東西都會碎。
可不問，他又找不到答案。
史書裡全是別人的故事。別人的君，別人的臣，別人的下場。
沒有一個跟他眼前這局面一模一樣的。
亞父說歷史在不斷重演。
那重演的是哪一段？
殿外傳來腳步聲。馮保的聲音隔著門板響起來：“殿下，趙閣老到了，在前廳候著呢。”
朱翊鈞猛地站起來。
椅子往後滑了一截，碰到桌腿，發出一聲悶響。
他站在原地，兩條腿釘在地上。
去，還是不去？
去了，該說什麼？該用什麼臉面對？裝作什麼都沒發生過？可他這幾天哭腫的眼睛怎麼解釋？翻爛了的史書怎麼解釋？
趙寧什麼都看得出來。瞞不住他的。
馮保又敲了一下門：“殿下？”
朱翊鈞深吸了一口氣——不對，吸了一口氣又吐出來，胸口還是堵著。
他低頭看了一眼案上那本合起來的《資治通鑑》，伸手把它推到書堆最底下，又把《三國志》塞進抽屜裡。桌面上只留了一本《大學》，翻開到“格物致知”那一頁。
做完這些，他才走到門口。
手搭上門閂，停了一息。
門拉開。
日光劈頭澆下來，刺得人睜不開眼。
馮保站在臺階下面，微躬著身。
廊道盡頭，一個穿緋色官袍的身影正背對著這邊站著，負手看院子裡那棵老槐樹。
趙寧聽見動靜，轉過身來。
隔著半條廊道，朱翊鈞看見他臉上掛著平日裡那副表情——不是笑也不是不笑，鬆弛的、溫和的，好像天塌下來也就那樣的架勢。
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