高拱出了值房，摺子夾在腋下，腳步不停。
他沒回自己的屋，徑首拐向了乾清宮方向。
身後跟著的書吏小跑了兩步才追上來。
“閣老，現在去面聖？”
高拱腳步一頓，想起來另一樁事。
“回去把吏部上月整飭京察的摺子取來。”
書吏應了一聲，掉頭小跑。
高拱就站在甬道中間等著，一手按著腋下那份摺子，拇指無意識地摩著封皮邊角。
陽光打在琉璃瓦上，泛著一層冷金。
書吏很快折回來，雙手捧著另一份薄冊。
高拱接過來，兩份東西一起夾好，大步往乾清宮去。
乾清宮西暖閣。
隆慶靠在引枕上，手裡捏著一枚核桃，有一下沒一下地轉。
馮保在側面站著，弓著身子，正低聲說著什麼。
高拱進來的時候，馮保住了嘴，退到了柱子邊。
“臣高拱，叩見陛下。”
隆慶把核桃擱在炕桌上，抬了抬手：“起來，坐。”
高拱謝了恩，在繡墩上坐了半個屁股。先把那份薄冊呈上去。
“陛下，這是吏部上月京察的彙總。六品以下不稱職者三十七人，己行降調；貪墨有據者九人，移交刑部在辦。”
隆慶接過來，翻了兩頁。
“嗯。”
又翻了兩頁。
“辦得好。”隆慶把薄冊合上，放到一邊，“京察是該整一整了。先帝在時積弊太多，高卿費心了。”
高拱欠了欠身：“分內之事。”
暖閣裡安靜了一瞬。
隆慶的手又摸向了那枚核桃，在掌心裡轉了兩圈。
高拱沒動。
但他腋下還夾著那份厚的。
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