翊坤宮到乾清宮不遠。
李貴妃來得快，不到一刻鐘，步輦己經停在了殿門外。
馮保迎上去。李貴妃從步輦上下來，外頭裹了件銀鼠皮斗篷，領口豎得高，遮住了半張臉。她把斗篷解下來遞給身邊的宮女，露出裡頭一襲絳紫常服。
妝容是淡的，髮髻上只簪了一支白玉簪。
李貴妃朝他點了下頭，“萬歲爺精神如何？”
“斷續續歇了一陣，方才醒了，嚷著要見娘娘。”
李貴妃沒再問別的，提步往裡走。
殿門一推開，一股熱浪撲過來。李貴妃的步子頓了一瞬——極短，短到馮保險些沒注意到。但她很快又邁了進去。
馮保跟在後頭，把殿門帶上了。
龍榻前的帳子半掀著。
李貴妃走到榻邊，先蹲身行了個禮。“臣妾給萬歲爺請安。”
被子底下動了一下。隆慶的半張臉從錦被裡露出來，眼底的青黑映著暖爐的火光。他看了李貴妃一眼。
“來了。”
“嗯。”李貴妃首起身，在榻邊的繡墩上坐下來，自然得很。她伸手把隆慶蹬歪的被角掖了掖，手背碰到他的胳膊——燙的。
“萬歲爺這幾日吃藥了沒有？”
“吃了。沒用。”
李貴妃沒接這話。她抬手招了一下，馮保立刻端了溫水過來。她接過碗，用調羹舀了一勺，湊到隆慶嘴邊。
“甭管有沒有用，潤嗓子。”
隆慶盯著她看了半晌，張嘴把水嚥了。
一口，兩口，三口。
碗裡的水見了底。李貴妃把碗遞回去，拿帕子替他拭了拭嘴角的水漬。動作輕，不帶一絲多餘。
隆慶的身子鬆下來幾分。
“你倒捨得來看朕。”
李貴妃手上的動作沒停。“萬歲爺一召，臣妾就來了。”
“朕要是不召呢？”
“萬歲爺不召，臣妾就在翊坤宮等著。怕來得太勤，惹萬歲爺嫌。”
隆慶的嘴抿了一下。
這話說得滴水不漏。不委屈，不邀功，更不戳萬歲爺“你怎麼才想起我”的痛處。就是西平八穩地把球接住了。
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