隆慶沒應聲。
李貴妃瞄了一眼他繃著的下頜線，立刻換了方向。
“不過說起來，太子前日背完書，跟臣妾唸叨了半天，說最想讓父皇考他。”她往前傾了一點，帕子折了個角替他擦額角的虛汗，“那小子嘴犟得很，在趙閣老跟前規矩矩，回了翊坤宮就撒潑打滾，非要臣妾給他做炸糕吃。”
隆慶的肩線鬆了。
“……那小子隨你。嘴饞。”
“可不是。”李貴妃笑了一聲，不大，恰到好處。“臣妾跟他說，等父皇好了，帶你去南苑騎馬。他高興得翻了個跟頭，差點把茶盞踢翻。”
隆慶翻了個身，面朝李貴妃。
一個三十出頭的男人，臉頰瘦削，顴骨嶙峋，眼窩深陷。但此刻那雙眼裡的陰鷙散了些，露出底下一點稀薄的暖意來。
“南苑……”他咕噥了一聲，“等朕好了。”
“嗯。”李貴妃把被子往上拉了拉，蓋住他的肩，“等萬歲爺好了。天暖了，臣妾讓御膳房備一桌酒席，就擺在南苑的亭子裡。太子騎馬，萬歲爺射箭。”
隆慶閉上眼。
“……你在旁邊看著。”
“臣妾在旁邊看著。”
呼吸漸漸綿長下來。胸腔的起伏慢了，勻了。被子底下蜷縮的身體一點一舒展開，僵硬的肩胛骨落回了枕頭裡。
睡著了。
李貴妃坐在繡墩上沒動，手擱在被沿上，維持著方才的姿勢。一盞茶的工夫，確認隆慶的呼吸徹底沉下去了，她才慢慢把手收回來。
站起身。
轉過身時，臉上什麼都沒有。
馮保候在三步外，垂著頭。
李貴妃從他身邊經過，腳步輕得沒有一絲聲響。快到殿門口時，她停了一下，沒回頭。
“馮保。”
“娘娘吩咐。”
“萬歲爺醒了若問起來，就說本宮怕吵著他，先回去了。”
“是。”
殿門開了一條縫，冷風擠進來，暖爐的火苗晃了晃。
李貴妃的絳紫身影閃進那條縫裡，門又合上了。
馮保首起腰，朝龍榻那邊望了一眼。
帳子半垂著。隆慶側臥的輪廓在明黃紗帳後頭，瘦得只剩一個薄薄的弧度。
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