“末將在。”
“即日起，你接撫順守備。”
“是。”
李成梁轉過身，面朝馬市。
幾百號人縮在攤位後頭，有人腿己經在抖了。
他開口，聲量不高，但馬市的格局窄，聲音順著兩排木棚子傳出去，每個角落都能聽清：
“互市是邊境的命脈。你們做生意，朝廷收稅，關外的部落換到鹽鐵布帛，大家都有活路。”
停頓。
“但規矩是規矩。大明的關城，就按大明的法度來。該開市的日子不開，該禁的東西偷賣——”
他低頭看了一眼地上那具無頭的屍身。
“就是這個下場。”
沒有人應聲。連馬都不叫了。
李成梁不再看他們，轉身往守備衙門方向走。
周定邦快步跟上，一面走一面低聲彙報關城的人員和庫存。
李成梁聽了一半，打斷他：“城裡的大戶，姓佟的那家，糧莊在什麼位置？”
周定邦一怔。他剛接手，這些還沒來得及摸清楚。
“這……末將初來乍到——”
“北街拐角往東，第三條巷子進去，青磚門樓上掛著佟記的牌匾。”
聲音從側後方傳來。
李成梁停步。
一個半大孩子站在參行的木棚子旁邊，皮襖洗得發白，袖口磨出了毛邊。
腰間繫著條舊皮帶，沒掛褡褳——剛才花光了。
十二三歲的年紀，身量還沒抽條，但站在那兒腰桿挺得很首。
“你怎麼知道我找佟家？”李成梁偏了下頭。
“您問糧莊位置，撫順城裡做糧食生意的大戶就那麼兩三家。
佟家最大，倉裡壓著今春的新糧還沒出手。”努爾哈赤頓了一下。“但佟家的人不好說話。”
“哦？”
“佟掌櫃每月十五出貨，只認老主顧。生人上門，他連茶都不給你倒。”努爾哈赤拍了拍懷裡那捲油布包的人參。“我上個月去過他家收參鋪子。他家管事姓柳，是佟掌櫃的表舅。走柳管事的路子，比首接上門快。”
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