鐵門合攏的聲音還在耳邊迴盪，我背靠著它滑坐在地，藥囊攤在膝蓋上像只破了口的布袋。指尖發麻，額頭冷汗順著眉骨往下淌，滴進眼睛裡，辣得睜不開。我知道那不是血，可幻覺裡的血太多了，多到我現在分不清哪一滴是真。
我咬住下唇，用力到嚐到鐵鏽味。這招管用，舌尖一痛，眼前晃動的刑房影子就淡了一層。白芷斷掉的手指、血竭背上的箭、青黛貼著地面的臉——都沒了。牆又變回刻滿符咒的石頭，石臺上的空碗靜靜立著，像在等誰來喝第二口湯。
我喘了口氣，從藥囊底層摸出紫玉小皿，用銀針刺破指尖，擠出三滴血。血落在皿中泛著烏光，邊緣微微起泡。忘形散還沒走乾淨，第七個時辰沒到，它不會輕易鬆口。
“你碰過香灰。”宇文烈的話在我腦子裡轉，“孢子從指尖進血。”
我盯著那截殘香，灰燼己經塌了半邊。他沒說謊，這毒配得講究，迷魂菇加燈芯灰，煉成膏後混進香裡一點，燒起來氣味甜腥帶苦，聞著像陳年藥渣。我在太醫院見過三次，一次是瘋婦抓傷宮女，一次是侍衛砍了同僚，最後一次……是個孩子，抱著死貓哭著說它在唱歌。
我閉眼，默背《千金方·解毒篇》：“甘草節主百毒，防風末驅邪氣，紫金錠鎮心魄。”背到第三遍時，呼吸穩了些。心跳還是快，但不再像擂鼓砸胸腔。我掏出剩下的解藥糊進嘴裡，嚼得不細，藥渣卡在喉嚨裡，嗆得我想咳，硬是憋住了。
咳聲會引來東西，哪怕現在沒人。
我又想起他說的另一句：“你翻進後牆那一刻，我就在看著。”
不是陷阱，是邀請。
他讓我聽見黑影低語，是因為他知道我會去；他復刻疫區舊事，是因為他想讓我認出來。一個正常人設局害我，該藏線索，不該擺出來讓我看。可他偏要我說出“井”字咒、毒菇湯、致幻粉，像是考試前老師劃重點。
除非……他也想知道答案。
我睜開眼，盯著牆上那個“井”字。刀痕深淺不一，有些地方補過，像是後來刻的。它不像儀式符號，倒像標記——標記某件事發生過，或者提醒某件事該發生了。
三十年前的大疫，民間傳說是國師作法失敗，引霧入城，百姓吃了井中毒菌，一夜瘋癲。朝廷封了訊息，殺了三千多人滅口。我記得母妃臨終前說過一句：“霧不是來的，是放的。”
我當時不懂。現在懂了。
如果毒菇不是今年才有的呢？如果它早就長在地下，被人餵了三十年？
我伸手探進懷中，摸到一張泛黃的紙角。那是母親留下的藥方殘頁，一首貼身藏著。我不該現在拿出來，可手指不受控。紙展開一半，上面畫著一株蘑菇模樣的植物，根莖扭曲如蛇，旁註小字：“癸卯年七月，霧起井枯，民食此者狂。”
癸卯年，正是三十年前。
我盯著那行字看了很久，久到手指回暖，久到幻聽開始爬上來——巷子裡有腳步聲，輕輕的，踩在碎磚上，一步，兩步，像是有人跟著。
我猛地抬頭，環顧西周。密室無窗，只有頭頂一道通風縫透點灰光。聲音是從哪兒來的？
我又撥開機關匣第三格，銅鈴無聲彈出掌心。我屏息聽著，鈴不動，可那腳步聲還在。
我站起身，繞到牆角，把耳朵貼上去。寂靜。再換一邊，還是靜。我沿著原路退回，每一步都故意加重。身後那串聲音也變了節奏，慢了半拍。
假的。
我繞道藥渣巷試過一次，這次再試一遍。我忽然加快腳步衝向暗門，同時側耳聽後——腳步聲遲了瞬，像是反應不過來。
果然是幻覺。
我靠在門邊喘氣，笑了一聲。挺好，腦子還活著。
我收好藥方，把紫玉皿塞回藥囊，扶著鐵門站起來。膝蓋打軟，但能走。我推開通往地面的暗門，夜風灌進來，帶著昭京老巷特有的黴味和隔夜飯香。霧起來了，薄一層浮在街面，像晾曬未乾的紗布。
我拐進西槐巷，繞過三個岔口，專挑堆著雜物的窄道走。巷子越深，霧越濃。走到第西條岔路時，我停下，從袖中抽出一根銀針，在指甲蓋上劃了道口子。血冒出來，我沒擦，讓它滴在地上。
三滴之後，霧裡映出血跡的位置——偏左七寸。
。兒這在落明明步那才剛，腳右己自看頭低我
。睛眼我騙在面地
。的真是痛至，氣口了鬆我。續持，銳尖，疼。實真否是痛認確為，醒清為不次一這，尖舌破咬我
。匾木”林杏“的斜歪個剩只，了拆早牌招，鋪藥棄廢間是看上面門，間之鋪當的閉倒家兩在夾，巷偏東城在口閣。上匣關機在按終始手，慢放伐步，前往續繼我
。了到
。分半志遠，錢三苓茯：合組的魄定神安近接最出推反，例比藥毒解服所日今想回，眼閉我，次三第。錢半輸藥味那志遠，麻發尖指，次二第。錯按，抖手，次一第。碼引藥行通輸手抬，前門在站我
。線一開門暗，下一了震壁石
。頁殘方藥張那出掏次再裡懷從，氣著我，中暗黑。遠老去出甩囊藥，上地在跪，一。勁鬆敢才我，定落噠咔關機。鈕鎖閉下拍手反，去進跌我
。上字個幾那”月七年卯癸“在照，縷一下口風通從月
。合巧是不來原
。次一響再它讓想人有又，後年十三，混造製它用人有前年十三。西東種一同是，香的聞夜今我和，子菌的吃們他
。手推隻一中其是只，烈文宇而
。了飛它怕是像，口在護還手，袋暗進塞方藥把我。住不撐皮眼到首，久很了看紙著盯我
。濃正霧面外
