兩個時辰後，我和白芷伏在社稷壇西南角的荒草堆後，頭頂是半輪陰雲遮掩的月亮。夜露打溼了衣領，涼得貼肉。我從藥囊裡取出一枚閉息丸含進嘴裡，苦味立刻在舌根漫開。
“你說他們能不能想到，咱倆是從狗洞鑽進來的？”白芷一邊擰緊機關匣側面的螺栓，一邊小聲嘀咕。
“能想到也不會修。”我盯著前方那段塌了半截的矮牆，“畢竟誰會專門給狗洞設機關？”
她嘿嘿一笑，把一根鐵筆咬在嘴裡，騰出手來從匣子裡抽出一塊銅片，對著月光照了照。那銅片薄如蟬翼，表面蝕刻著細密紋路，邊緣微微翹起，像只還沒展開翅膀的蟲子。
“這是我新做的‘脈衝銅鈴’，不用扔，貼牆上就行。”她把銅片輕輕按在斷牆內側一塊青磚上，“它會自己震，頻率可調，專測機關反應。”
我點點頭。上回她在密室誤觸警報的事我還記著，這回她顯然學乖了。
她手指一撥，銅片開始輕微顫動，發出幾乎聽不見的嗡鳴。我們趴著不動，等了約莫半盞茶工夫，牆內毫無動靜。
“安全。”她收回銅片，拍了拍手，“第一關，過。”
我們從斷牆缺口鑽進去，腳下是條被雜草蓋住的石階，往下延伸，通向一處拱門。門框兩側刻著蟠龍紋，門楣上懸著塊銅匾，寫著“地官引道”西個字。門沒關死，留了條縫，剛好容一人側身透過。
“這門太乾淨。”我伸手摸了下門縫邊緣，指腹帶回一層極細的灰粉，“沒人走動，卻無積塵，說明常開常關。”
白芷從懷裡掏出一支短笛模樣的東西，湊近門縫一吹，沒聲音，但笛身上一圈小燈忽然亮起，紅黃綠三色交替閃了幾下。
“空氣流動正常，沒毒。”她收起笛子，“但門軸有油潤感，最近有人進出。”
我抽出累絲銀簪，輕輕撥開門縫。裡面是一條狹長通道，地面鋪著黑白相間的石板，每隔三塊就有一塊顏色稍淺。
“壓力板。”我低聲道，“踩錯一步，頭頂那排蓮花燈就該灑火油了。”
白芷眯眼看了看，從機關匣裡取出六枚銅鈴，每枚只有指甲蓋大。她把這些鈴鐺一個個貼在安全石板上，然後退後兩步，輕敲鐵筆。
鈴鐺同時響起，聲音清脆，像是風吹簷角。
通道深處傳來“咔”的一聲輕響，接著是金屬滑動的摩擦音，隨後一切歸於平靜。
“共振避開了。”她咧嘴一笑，“聲波抵消，毒針不發。”
我邁步上前，踩在第一個貼了鈴的石板上。穩。再走第二步，第三步，首到穿過整條走廊，身後一片安靜。
“你這小玩意兒還挺管用。”我回頭說。
“那當然。”她得意地揚了揚下巴，“我可是改了三十七稿才定型的。”
通道盡頭是一條側廊，兩側牆上掛著幾盞熄滅的燈籠。廊道中央空蕩蕩，可當我走近幾步，就看見左右兩邊垂著幾條鐵鏈，每條鏈子末端都吊著一個人。
那是幾個瘦得脫形的男子，穿著破爛的麻衣，胸口嵌著一根銅管，首插進胸腔，另一頭連著地上的符文陣。他們的臉蒼白如紙，呼吸微弱，但心跳還在。
“活體機關。”我蹲下身，指尖搭上其中一人腕部。脈搏跳得慢，但規律。我數了十秒，換算出每分鐘八次。
“一旦心跳低於這個數，機關就會引爆。”我低聲說，“牆裡埋了火油罐，一炸就是一片火海。”
白芷倒抽一口冷氣：“這也太缺德了。”
“敵人就指望我們心軟。”我站起身，“救人是仁，活著出去才是義。不能硬來。”
她點點頭，從機關匣裡取出一個巴掌大的銅盒，盒面有個旋鈕，盒底連著一條細線。她把盒子貼在牆上一道符文節點上，扭動旋鈕。
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