我盯著桌上那堆銅片和齒輪，手指無意識轉著藥玉耳墜。耳墜剛裝回去沒多久，介面還卡得慌，一碰就咯吱響，像有隻鐵甲蟲在耳朵裡爬。
白芷蹲在工坊角落翻箱子，胡服上的銅鈴叮噹亂撞。她頭也不抬：“沈姐姐，你說的‘亂脈香’到底長啥樣？是帶苦杏味兒的那種，還是發甜、聞著像爛梨的？”
“帶苦杏味兒的。”我把耳墜摘下來擱案上，拿起筆蘸墨，在紙上畫了個結構圖，“昨夜霧裡傳來的三句話，聽著像系統提示，不是求救也不是警告，是執行規則。它要的是‘同形’，那就說明最怕混亂——咱們就給它來點不守規矩的東西。”
她探頭過來，鼻尖幾乎貼上紙面：“所以你打算用藥香打亂它的頻率？”
“魂魄共振靠的是穩定節奏，就像敲鼓，一下接一下，誰都能跟上。”我點了點圖紙中央，“但要是中間突然蹦出個破鑼聲，整個隊伍就得亂套。‘亂脈香’入鼻後會短暫擾亂氣血執行，讓人神識微微偏頻，剛好能跳出它的控制網。”
白芷眼睛亮了，抓起一把齒輪就開始拆改：“我這就把鎮魂鈴的觸發機制倒過來用！原來是為了引魂聚音，現在改成散波擾頻，再加三層巢狀齒輪延緩啟動時間，免得一進區域就炸鍋。”
第一回試製，失敗。
機關匣剛啟動，香粉噴得太猛，首接嗆得我們倆連咳半刻鐘，銅管發紅冒煙，差點燒穿桌面。白芷抹了把臉上的灰，嘟囔：“這哪是干擾陣法，分明是自毀裝置。”
“劑量不對。”我捏起殘留香末看了看，“藥性釋放太急，撐不過三息。得讓它慢下來，像熬藥似的，文火細燉。”
第二回，結構不穩。齒輪卡頓，香霧只噴了一半就停了。白芷拿小錘敲了半天也沒修好，氣得把工具往地上一摔，結果腳背砸出個包，跳著原地轉圈。
我憋著笑遞茶給她：“別急，咱們有的是夜。”
第三回，材料出問題。銅絲導能不暢，訊號延遲嚴重，機關感應陰氣波動時己經晚了半拍。我拆開自己藥囊，抽出一段淨火銅絲換上，又咬破指尖，將血混入焊料裡。
白芷瞪眼：“你幹嘛？！”
“血裡有點老本。”我甩了甩手，“往生蠱殘息對靈機類玩意兒有點親和力，臨時湊合用。”
果然，焊完之後整套機關運轉順暢多了。啟動瞬間，香霧均勻彌散，持續時間拉到半時辰，足夠覆蓋一次子時迷霧週期。
“成了！”白芷捧著成品左看右看，忽然咧嘴一笑，“這回不是逃命用的了。”
我沒吭聲，低頭繼續封存剩下的十六具機關匣。每一隻都小巧隱蔽，可藏袖中，感應到陰氣異常便會自動噴香，打斷魂魄同步程序。這不是防禦，是反擊的第一步。
子時三刻，最後一具機關完工。窗外天色漆黑，連星子都被雲蓋住。爐火將熄，只剩一點暗紅餘燼在鐵盆裡閃。
白芷坐在臺邊小口喝茶提神，左手纏著新包紮的布條——剛才焊料濺到了。她看著我收匣子，輕聲問：“你覺得……管用嗎？”
我頓了頓，把最後一個匣子放進暗格，扣緊機關鎖。
“只要能打斷它的‘數’，我們就還有機會。”
她沒再說話，只是點了點頭。兩人靜靜坐著，誰都沒提下一步要怎麼走，也沒說敵人到底藏在哪。但我知道她在想什麼，我也一樣。
工坊裡只剩下炭火輕微爆裂的聲音。
我摸了摸右腕骨，那裡還留著昨夜掐出來的淤痕。藥玉耳墜重新戴上了，涼的，安靜的，像塊普通的玉石。
門外風不動，樹不搖，昭京沉在一片假寐之中。
我站起身，拍了拍衣襬上的銅屑。
該等訊息了。
