我剛把最後一具機關匣收進暗格，指尖還沾著銅屑。工坊裡炭火將熄，白芷靠著牆打盹，茶杯歪在腿上，水都涼了。門外風沒動，樹也沒搖，昭京像睡熟的貓，連呼吸都輕得聽不見。
三聲輕叩。
不是人敲門的那種響法，是鐵節扣木板，短促、低沉，一下，兩下，第三下停得剛好夠認出是血竭的暗號。
我起身開門。
他站在月影裡，左肩衣服破了個口子，血順著胳膊往下淌，在袖口凝成硬塊。臉上倒是乾淨，疤也不紅，看樣子傷得不算急。
“有發現？”我側身讓他進來。
他點頭，從懷裡掏出半片布條，焦黑，邊緣捲曲，像是被火燒過又踩進泥裡。另一隻手遞上來一枚鐵釘，鏽得厲害，但釘帽上刻著個極小的符號——一道斜線穿過圓圈。
“西坊義莊外頭。”他聲音壓得低，“西個黑衣人，戴面巾，不留臉。停留不到一盞茶，放下這東西就走。陰氣波動兩次，一次入地，一次往西北散。”
我把布條攤在桌上，用銀鑷子翻了翻。燒痕不均勻，有人為拖拽的痕跡。那枚鐵釘我拿在手裡轉了轉，斜線穿圓……這不是市井記號，倒像是某種更老的東西，有點像《靈樞殘卷》裡提過的“斷契符”，舊時用來標記禁忌之地。
“你跟丟了？”我問。
“沒有。”他搖頭，“我埋了追蹤香粉，但他們中途用了反制手段——地上撒了灰白色的粉末，遇溼起煙，我只能止步。”
我嗯了一聲，沒再追問。血竭做事從不冒進，能讓他停下，說明對方不是瞎折騰的野路子。
正說著，窗框被人輕輕敲了三下。
我眼皮都沒抬：“走正門不會死。”
裴無涯的聲音從頭頂飄下來：“正門太吵，守夜的剛被我塞了五兩銀子去喝花酒，我不想掃他們興。”
他翻身落地，靴子沒發出一點聲，摺扇在掌心輕敲兩下，笑眯眯地遞來一封火漆信箋，印是個歪嘴狐狸頭——他私庫的標記。
“聽說你在等壞訊息？”他拉開椅子坐下，順手把扇子插進腰帶，“我這兒剛好有一籮筐。”
我沒接話，拆開信。
裡面是一張人事名單，牽扯七個城防哨點的守夜人，全是在最近五天內被匿名重金買通的。金額不小，但手法很細，每筆錢都繞了三層中間人，最後追到一家當鋪，掌櫃的說是“熟客代付”，臉都沒露。
我盯著名單看到第三行，停了。
“怎麼？”裴無涯端起白芷那杯冷茶，喝了一口，皺眉，“涼得像寡婦的眼淚。”
“西坊義莊，三年前換過一批守夜人。”我把名單推過去，“這個叫趙三槐的，就在那批人裡。後來因‘擅離職守’被革了職，現在又出現在你的名單上——不是巧合。”
裴無涯眼神一閃，扇子啪地合上：“有意思。他被革職那天，義莊丟了三具棺材，報的是‘野狗刨墳’。”
“可沒人見過狗啃棺材板還能留下鐵釘的。”我拿起那枚鏽釘，放在燈下，“而且，為什麼偏偏是西坊？北坊更偏，南坊更亂，東坊臨河易藏身——西坊離太醫院近，巡查密，最不適合搞鬼。”
血竭站在角落，忽然開口：“他們不是要藏，是要引。”
我和裴無涯同時看他。
“陰氣波動兩次。”他重複，“一次入地，一次向西北。入地是設點，向西北是傳訊。他們在建網，不是躲。”
裴無涯摸出一對翡翠核桃，在手裡來回滾：“沈姑娘，你那些機關匣，是不是剛好能派上用場了？”
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