我盯著藥玉耳墜壓著的三行指令，炭筆還握在手裡，筆尖懸在“東側塌井道”上方，遲遲沒落下第二個字。陸沉舟走了快一個時辰，院裡再沒響動，連風都靜了。日頭偏得更狠，窗紙上的影子縮成一條細線，貼著牆根爬上了藥櫃腿。
耳墜冷光一閃，照見我指節發白。
那光晃了一下，像小時候母妃焚族譜那一夜，火苗竄起來時映在銅盆上的反光。她站在冷宮角落，披散著頭髮，手裡攥著半卷燒了一半的布帛，嘴裡念著什麼，我沒聽清。雨潲進來，打溼了她後背，她也沒動。我就蹲在門後，抱著膝蓋，看著火一點一點吞掉那些名字——沈家十七口，三代行醫，一夜之間成了“通妖逆黨”。
後來她在床前摸我的頭，說：“莫回頭。”
我閉了下眼，再睜開來，耳墜還在，藥櫃還在，炭筆尖也還在紙上戳著。可腦子裡全是亂葬崗邊上那些孩子，蜷在草堆裡，臉青紫，嘴角流黑水。三十年前的大疫，說是天降災禍，可誰見過疫病只殺瘦弱不碰權貴？誰見過死人身上沒腐爛卻指甲發藍？
茶盞還在牆角碎著，是我剛才砸的。碎片扎進泥地，像幾片黑牙。
我站起身，走到藥櫃前，拉開最底下那個暗格。布帛卷得很緊，邊角己經磨毛。我把它攤開在桌上，和地圖並排放著。一邊是母族名錄，一邊是排水渠節點。左邊寫著“沈明遠，三十八歲，太醫院供奉，毒發於寅時三刻”，右邊標著“西坊第七閘，子時末水流減緩”；左邊是“沈雲娘，七歲，隨母囚冷宮，卒於疫夜”，右邊是“廢織造局井道，通地下廊”。
我用指腹一個個划過去。這些名字，不是案卷裡的墨點，是活過、哭過、喊過的人。他們死的時候，沒人替他們說話。現在有人要重演當年那一套，借工程之名，行血祭之實，把昭京變成又一個亂葬崗。
我不該查這個案子的。查到最後，總會回到冷宮那夜。可我要是不查，誰來翻這本舊賬？
我把布帛按在胸口，布面粗糙，蹭得皮膚有點疼。我說：“你們不是妖孽，我是你們活著的證詞。”聲音不大，像是說給屋裡聽的，又像是說給地底聽的。說完我自己愣了下，沒想到會真的說出來。
可話既然出口，心裡反倒穩了。
我轉身吹亮油燈，把三張紙鋪開，分別寫上“人證”“物證”“時間線”。陸沉舟送來的情報歸進“人證”，巡查空檔、換崗規律、傷腿頭目，一條條列清楚。“廢織造局井道”和“西北哨所空檔”劃入“行動支點”，標紅。過往三年的疫報抄錄件堆在“背景佐證”欄，暫時不動。
最後我拿起筆，在“物證”頁最頂上寫下六個字：**母妃遺方殘頁**。
筆頓了頓，我又在下面補了一句：需驗墨跡年份，比對筆鋒走勢。這殘頁是母妃死前親手所書，上面記的是解毒方，可被宇文烈一黨汙為“煉魂咒”。若能證其為真方，便是撕開當年冤案的第一道口子。
我盯著那行字看了很久。
然後提筆，在紙角寫下最終目標：**子時之前，呈於御前**。
燈花爆了一下，我抬手剪了燭芯。油燈亮了些，照得桌面一片通明。證據歸類完畢，線索理清，計劃己改。我能做的，就剩等。
我左手按在最後一張紙上，那裡寫著一行小字：誓讓真相大白。
窗外天色漸暗，簷角掛上了第一縷霧氣。我坐著沒動，右手握筆，左手壓紙，人還在偏院屋裡，燈火未熄。
