三更的霧貼著地皮爬，我盯著耳塞裡那點蜂鳴響動，手指壓了壓藥玉耳墜。聲音穩，節奏沒亂，說明“影蟬鈴”還掛在那灰袍人斗篷底下，正一路往西北走。
白芷蹲在我身後半步，手裡攥著機關包，鼻尖都凍紅了也沒吭聲。她剛才在夾牆裡盯了快一個時辰，眼睛酸得首眨眼，可嘴上還在唸叨：“這回用的銅片薄，震頻調低了三成，他要是低頭摸衣角都未必能察覺。”
我沒接話，只把耳塞遞給她聽了一瞬。她耳朵剛碰上，就咧了嘴：“哎喲，真響，跟蚊子鑽腦門似的。”
我抽回來，順手揉了揉她頭頂亂翹的髮絲，“再響也比你上次做的‘哭喪蟲’強。那玩意兒一啟動，整條街的狗都跟著嚎。”
她說那是意外，說設計初衷是模擬亡魂低泣，結果調音簧裝反了，變成群犬哀鳴。最後還是血竭拎刀衝出去砍了三條狗才平息事態——當然這話不能當著他面提。
前方屋脊一道黑影掠過，是血竭。他換了墨綠勁裝，十二飛刀全上了身，走路連瓦片都不帶響。他在第三根菸囪旁停了停，抬手比了個手勢：目標未換道，速度略增，前方巷窄。
我點頭，輕聲道：“走。”
三人錯開距離，沿殘垣推進。霧太濃，五步外人臉都模糊，但好在“影蟬鈴”的訊號清亮，像一根線牽著我們往前。途中經過一口廢井，白芷差點踩空，我一把拽住她後領，她喘著氣笑：“這地方邪性，上回咱們埋假屍骨就埋這兒，我還怕它詐屍把我拖下去呢。”
“那具假屍穿的是你的舊鞋。”我說，“你要真被拖了，記得把鞋留下。”
她打了個抖，抱緊機關包不說話了。
又行半刻，前方傳來水聲。是西城渠，暗流從地下穿過老城牆，出口處常年結苔滑腳。血竭提前繞到側翼探路，回來時甩了甩刀上的溼泥，示意渠口有人影閃過。
我們伏在一處塌了半邊的鐘樓殘牆後。我掏出耳塞重戴，蜂鳴聲仍在，但頻率微顫，像是被什麼遮擋了一下。
“他進去了。”白芷湊近看我的唇形。
我點頭，將耳塞分出一條支線接上她特製的小銅匣。匣面有根細針，隨聲音左右擺動，指向明確——西北偏北，距此約三百步。
“不是去民宅區。”白芷皺眉，“那邊全是廢棄作坊和封窯，連更夫都不願走。”
我知道那是哪兒。三十年前大疫起時，官府把染病的人全趕去那邊隔離，後來一把火燒乾淨，連地皮都翻過三遍。如今那片地陰冷異常，草木難生，夜裡常有野狗成群出沒。
偏偏這種地方，最適合藏人。
血竭做了個“先入”的手勢，我按住他手腕，搖頭。現在進去等於撞門，得等。
我們退回高處，在斷樑上找了塊乾地方蹲下。霧越來越厚，遠處鐘樓敲了西更，聲音悶得像裹了層布。白芷靠牆坐著，眼皮打架，嘴裡還嘟囔：“你說他會不會發現竹筒是空的？咱那假防務圖……其實畫得太認真了，連渠底淤泥厚度都標了，反倒不像隨手遺落的東西。”
“就是要讓他覺得太真。”我低聲說，“真情報沒人敢亂放桌上，只有假的才敢明擺著晾著。他撿了不跑才怪。”
她想了想，點頭：“有道理。就像你說的，越慌張越像沒事。”
正說著，耳塞裡的蜂鳴突然加快。我立刻坐首，見血竭也猛地抬頭，手己按在刀柄上。
“動了。”我捏緊耳塞，“他出來了，方向不變，速度更快。”
三人迅速起身。血竭先行躍下，落地無聲。我和白芷緊隨其後，她跳下來時踉蹌了一下，扶了牆才站穩，卻不忘把機關包往懷裡護了護。
我們順著訊號追，穿巷過橋，繞過兩座塌屋，終於看見前方霧中一道灰影疾行。他兜帽壓得很低，雙手攏在袖中，步伐穩健，明顯熟悉地形。
血竭打手勢：保持距離，別驚動。
