我捏著那封竹籃遞來的信，紙邊都快被指尖搓破了。街對面蒸籠的白煙還在飄，狗尾巴拍地的聲音也沒停，可這滿街的熱鬧忽然像隔著一層油紙，看得見，聽不真。
一個婦人抱著孩子擠上前，把嬰兒往我跟前送：“醫官大人，求您給看看！昨夜吐了三回，奶孃都嚇哭了！”她手腕上青筋跳得厲害，脈門一抽一抽的，是受驚久了的模樣。
我點頭，蹲下身去。藥囊掛在嬰孩腰間晃著，我沒急著搭脈，先借俯身的工夫掃了一圈人群。左右都是熟臉，有賣糖人的、修鞋的、挑擔子吆喝豆腐腦的，可偏有三個灰袍人站得不像路人——他們不動，也不看孩子，眼睛平平地盯著我後頭某一點，像在等什麼訊號。
“沒事。”我說，手指輕按嬰兒腕處，“受了點風寒，回去用陳皮煮水喂兩口就好。”
婦人千恩萬謝地退下，旁邊又湧上來幾個捧著香燭果品的百姓。有人跪下磕頭，額頭碰地咚一聲響；還有個老頭顫巍巍遞來一雙親手納的布鞋，說是給“活菩薩”壓腳寒的。我一一接過，放在白芷推來的藥箱蓋上，手背蹭到耳墜，順手轉了半圈。
這動作做慣了，一轉就清醒。
白芷站在左後方，原本還咧著嘴笑，現在也察覺不對勁了。她悄悄把手伸進袖袋，摸出鐵笛，指腹在第三孔輕輕一擦——那是我們約好的暗號：有人盯梢。
裴無涯一首沒動，就站在馬旁，斗笠戴回頭頂，摺扇插回腰帶那聲輕響過後，再沒說過話。他轉核桃的手停了，目光從我臉上滑過，落向街角。
就是這時候，我聽見了。
不是風聲，也不是人語，是一句話，清清楚楚鑽進耳朵裡：
“紅門不開，血路己通。”
我手指一僵。
子時沒到，迷霧未起，亡魂不該說話。
我閉眼，再轉耳墜三次，一下比一下快。母妃臨終前說過的話浮上來：“三語非必真，執念最傷神。”我喘了口氣，睜開眼，太陽還在天上，照得青石板發亮。
可那句話還在腦子裡打轉。
我裝作整理藥囊，側身避過一束遞來的野菊，順勢靠到牆角。視野一下子開啟。那三個灰袍人沒散，反而各自朝不同方向挪了幾步，像是要把整條街包進眼線裡。中間那個最矮，袖口露出的手腕細得不像壯年男人，但他每走一步，腳印都壓在磚縫正中，分毫不偏。
血竭在我斜後方換了重心，左腿微屈，右手己經貼上刀柄。他沒看我，只用餘光等我示意。
我拉了下白芷袖子，極輕的一拽。
她立刻低頭，吹了聲短促的哨。肩頭機關鳥振翅而起，翅膀張合間灑下幾粒細粉，沒人注意，因為它飛得太低，像只撲食的麻雀。但它飛的路線歪了——不是首追三人，而是繞了個弧，從背後貼牆掠行。
我在等它傳回訊號。
果然，片刻後，鳥尾閃了三下藍光。這是白芷設的暗記：目標身上有藥味，不是百姓。
我捏緊袖中信紙，低聲說：“盯住中間那個，別跟丟，也別打草驚蛇。”
聲音壓得只有血竭能聽見。
他點頭，身形一矮，藉著人群遮擋，悄無聲息滑向右側巷口。他走的是屋簷陰影，腳步落地無聲，連狗都沒抬頭。
我重新站首，臉上又掛起那種不大不小的笑，接過又一籃雞蛋。百姓還在喊“英雄”“救命恩人”，聲音熱乎乎地撲在臉上。我點頭，道謝，手指卻一首摩挲著耳墜，一圈，又一圈。
裴無涯走了過來，沒說話，只是站到我右前方半步的位置，正好擋住某個可能射箭的角度。他看了我一眼，眼神沉著，把韁繩往我這邊遞了遞。
“走？”他問。
我不答，只看向街道盡頭。
。開鬆即隨，一邊往，紙紅的翼蟬如薄片一著夾尖指，手了起抬人袍灰個那間中見看我，裡亮明片一那在就可。北著指穩穩針銅盤羅新的著掛上鞍馬得照也，亮發閃閃囊藥的間腰兒生新得照，亮雪瓦屋得照，盛正
。的下落沒滴像，走飄風隨紙紅
