暮色初臨，皇宮籠罩在淡金色的餘暉中。慕湛剛回到御書房，指尖還殘留著對弈時觸碰棋子的溫潤觸感。周輕辭今日在郡主府那句“進退之道，在乎時機”猶在耳畔，那個女子總是這般，看似從容落子，實則步步為機。
“陛下，”李公公輕聲道，“陸公子求見，說是有要事稟報。”
慕湛放下硃筆，揉了揉眉心。這個時辰陸清軒匆匆入宮，想必不是什麼好事。
“宣。”
陸清軒疾步踏入御書房，連行禮都帶著幾分急切：“陛下！臣有要事稟報！”他額角帶汗，衣襟微亂，袖口還沾著茶漬，顯然是一路疾行而來。
“何事如此慌張？”慕湛目光掃過他凌亂的衣冠，語氣平淡。
“臣今日得知一事，”陸清軒咬牙道，“周輕辭竟買通說書人故意散佈與陛下的流言！”
慕湛眸光一沉，指尖在御案上輕輕一叩：“證據何在？”
“是梨...沈姑娘親耳所聞！”陸清軒急道，“她在茶樓聽見周輕辭吩咐說書人編造謠言！還說...說要讓臣成為京城笑柄！”
慕湛指尖輕叩御案：“沈梨梨？你今日去見過她？”
陸清軒臉色一白：“臣...臣只是偶然在雅茗軒遇見...”
“偶然？”慕湛聲音轉冷，“從雅茗軒到皇宮，倒是順路。”
陸清軒冷汗涔涔，他今日確實是特意去雅茗軒見沈梨梨的，只因她派人傳信說有要事要告知他。
“清軒，”慕湛忽然起身，步步逼近，“你與周小姐相識十餘載，就這般輕易信了外人？”
“陛下明鑑！”陸清軒跪倒在地，“臣只是不願見陛下受矇蔽...”
“受矇蔽？”慕湛怒極反笑，“朕倒要問你，西山行宮是太后召她前往抄經之地，她如何能未卜先知朕會去？”
陸清軒語塞，但仍倔強道：“梨梨她...她不會騙我...”
“就因為她不會騙你？”慕湛眸中寒光一閃，“陸清軒，你捫心自問，這些年來，你可曾真正瞭解過周輕辭？”
陸清軒怔住，腦海中浮現的，永遠是那個沉默寡言、循規蹈矩的未婚妻。她不像沈梨梨那般鮮活明媚，能與他談詩論畫，能說出那些驚世駭俗的言論...
“梨梨她...與尋常女子不同。”陸清軒低聲道，“她懂的詩文，她的見解...”
“所以你就覺得周輕辭沉悶無趣？”慕湛冷笑，“陸清軒，你可知你錯失了什麼？”
就在這時，李公公匆匆進來：“陛下，太后娘娘突發頭痛，宣您即刻去慈寧宮！”
慕湛深深看了陸清軒一眼，拂袖而去。
【閃閃：宿主！陸清軒果然去告狀了，陛下與他激烈爭執！】
慈寧宮內，太后斜倚在軟榻上，正由宮女輕輕揉著額角。見慕湛進來，她揮手屏退左右。
“母后鳳體可有恙？”慕湛上前。
太后卻己坐首了身子，神色如常：“哀家無事，只是聽說你和陸家小子在御書房爭執，特尋個由頭叫你過來。”她頓了頓，目光銳利地看向慕湛：“皇帝，你今日為何對周家丫頭的事如此動怒？”
慕湛神色微凝：“兒臣只是不忿，陸清軒與周輕辭相識十餘載，竟為個沈梨梨的一面之詞，便懷疑自己的未婚妻。這般糊塗，實在令人失望。”
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